Magyar Egyház, 2008 (87. évfolyam, 1-4. szám)
2008-01-01 / 1. szám
MAGYAR EGYHÁZ 3. oldal 2007. ÉVI HÚSVÉTI KÖRLEVÉL AZ AMERIKAI MAGYAR REFORMÁTUS EGYHÁZ GYÜLEKEZETEIHEZ Kedves Testvérek az Úr Jézus Krisztusban ! Szeretettel köszöntjük az Amerikai Magyar Református Egyház gyülekezeteinek lelkipásztorait, gondnokait, presbitereit, szolgálattevőit, az egyház tagjait. Az Amerikai Magyar Református Egyház vezetősége nevében a Megváltó Jézus Krisztus szavaival köszöntjük a gyülekezetek szolgáló lelkipásztorait, vezetőit, tagjait húsvétkor, az élet ünnepén: „Én vagyok a feltámadás és az élet, aki hisz énbennem, ha meghal is él; és aki él és hisz énbennem, az nem hal meg soha. Hiszed-e ezt?” János evangéliuma 11:25-26. A feltámadás ünnepe a keresztyénség egyik legtitokzatosabb ünnepe. Karácsony szépsége, mint a születés, és a húsvét, mint a halál utáni feltámadás titokzatossága közé ékelődik gyarló emberi életünk. Mindezek csak akkor jelenthetnek nekünk keresztyén embereknek valamit, ha arra figyelünk, hogy Isten a kegyelme, szeretete által nemcsak emberi életünk kezdetén, a keresztelésnél, és nemcsak a végén a halál eseményénél, hanem közben is cselekszik, velünk van, és ez alatt az idő alatt életünk az Ő keresésében és szolgálatában telik el. Arról beszél, hogy ahol az ember élete véget ér, ahol az ember gondolatai megszakadnak, ott kezdődik Isten útja. Ezt csak hitünkkel foghatjuk fel, ez nem a mi korlátáink közé szorítható esemény, hanem Isten logikája. Itt nem magunkra kell nézni, hanem Istenre a feltámadott Krisztus által. Húsvétkor a hit érzékszervére van szükségünk, amellyel azt láthatjuk meg, amit a hit hősei is megláttak Istennel úgy az ószövetségi, mint újszövetségi időkben. Húsvét hitet kíván, ezért ez az ünnep a hit ünnepe, ezáltal az élet ünnepe. A feltámadott Krisztus azért jelent meg a tanítványoknak, hogy emlékeztesse őket arra, hogy nem maradhatnak egy helyben, tovább kell menniük, be kell tölteni a küldetés parancsát, akiknek egy cselekvő életben kell megbizonyítani, hogy feladatuk van. Ez pedig csak ott lehetséges, ahol az ember megértette, amit Luther Márton így mondott: „a hit egy cselekvő, tevékeny valami, nem kérdezi, hogy mit kell cselekednie, hanem mielőtt megkérdezné, már meg is tette és állandóan továbbra is cselekszi azt”. Ma, amikor elértéktelenedő világunkban a magára maradt ember segítségért kiált, a keresztyén hívő ember Krisztustól tanult szeretetéből fakadó cselekedete jelenthetné az értéket, a továbblépést, a megoldást, a bún mélységéből való felemelkedést. Gyülekezeteink és abban mi mindannyian feladatot kapunk: töltsük be keresztyén, hívő emberi küldetésünket. A húsvétban arra bíztat Isten, hogy higyjünk a feltámadott Krisztusban, gyakoroljuk hitünket, használjuk feszítő erőként, építsük általa a közösségünket, segítsünk másokon, hogy általa azok is erőssé váljanak. Azért imádkozunk, hogy amint eddig is így volt, ezt a hittel gazdagított húsvéti erőt vigye tovább az Amerikai Magyar Református Egyház közössége, gyülekezeteinknek minden lelkipásztora, vezetője, tagja a mindennapi munkájába, szolgálatába, tudva, hogy ez a munka „nem hiábavaló az Úrban”. Testvéri szeretettel az Úr Jézus Krisztusban: 2008. február 25. Szabó Sándor, püspök Beke C. Antal, egyházkerületi főgondnok 2006 CHRISTMAS LETTER TO THE CONGREGATIONS OF THE HUNGARIAN REFORMED CHURCH IN AMERICA Dear Brethren in Jesus Christ! Dear Brothers and Sisters, Pastors, Leaders and Members of the Hungarian Reformed Church in America. We greet you in the Lent season too, before Easter. May the reality of Easter bring you the joy and the hope of the Resurrection of our Lord Jesus Christ, our Savior and Redeemer in our congregations. Not everyone thinks of Lent as a welcome experience. This is probably because for years, the focus of Lent was on self-denial, on "giving something up." I know of a man who normally drinks about five cups of coffee a day. But each year he gives up coffee for the days of Lent. The first few days of Lent are miserable for him as he goes through caffeine withdrawal. Why would he say welcome to Lent? He does, though, because his devotion to God is real, and for him, giving up coffee helps him examine his commitment to Christ and meditate on the suffering and death of his Lord. Acts of self-denial are appropriate when the sacrifice connects with Christian commitment. But there is another view of Lent: a time to prepare to celebrate the Resurrection. When we prepare to celebrate something, we often do housekeeping chores. If we are going to have a party at our house, we first spend some time cleaning the house. We lay in a supply of refreshments. We decorate. And when all is ready and the guests arrive, we celebrate. Preparing is never quite as much fun as celebrating, but it takes the preparation to make the celebration possible. Lent is like that - a time for spiritual housecleaning, a time to dust off our faith, shine up our commitment, lay in a supply of thanks and decorate our lives with the joy of the Christian life. Then, when Easter comes, we know in our hearts what the celebrating is all about. Without Easter, the Christian faith is a waste of time. That's what the apostle Paul says: "If Christ has not been raised, your faith is futile and you are still in your sins" (ICorinthians 15:17). The reason for this is that Christ's Resurrection not only gives us hope for eternal life, but because God used the Resurrection to confirm that what Jesus said in his earthly life was true. Jesus said he would rise from the dead. If he hadn't, who would have taken his teachings seriously thereafter? Paul says: “But in fact Christ has been raised from the dead." (ICorinthians 15:20). The resurrection was God's stamp of authenticity on Jesus, proclaiming, "Yes, Jesus is my Son. Yes, he has overcome death. Yes, what he told you is true. Trust him! Follow him!" We hope that in our congregations, our Lenten opportunities for spiritual housecleaning will include as we are walking with Jesus. Let there be in our congregations and in our everyday life special worship opportunities to meet with the resurrected Lord. We hope you can celebrate Christ's resurrection in faith, hope and love. Your brothers in the service of the Lord: February 25, 2008 Sándor Szabó, Bishop Anthony C. Beke, Chief Elder
