Kabdebó Tamás: Blackwell küldetése (A MTAK közleményei 26. Budapest, 1990)

I. A küldetések előzménye

60 Ha Beudant mint látogató járt a század elején néhány palotában, figyelemre méltó udvarházban, Blackwell 1843 és 1848 között vendégként fordult meg bennük. Kézikönyvé ben Esterházy Pál herceg mindhárom rezidenciájáról beszámol: Fraknóvárról, Eisenstadtról és a budapestiről is, habár nem a herceg, hanem titkára, Mayer Fidél meghívását élvezhette. (540-541. old.) Kétségtelen viszont, hogy Nagycenken Széchenyiék, Csúnyon Zichyék vendégszeretetét dicsérhette, nem is egyszer. így hát e nemesi lakóhelyekről röviden de saját ismereteire támaszkodva írt. Feltehetően a Nagy Reformerről - ahogy Széchenyit nevezték - a vele való kapcsolata következtében írhatta Kézikönyvébe: "A dunai gőzhajózás (Széchenyi egyik vállalkozása) megvalósulása két angol hajóépítőnek, a velencei Andrews-nak és Pritchardnak köszönhető, akik 1828-ban fogtak hozzá..." (496497. old.) Blackwell korai, és jó darabig magánjellegű vállalkozásai Magyarországon egybeestek mind Miss Pardoe látogatásával, mind dr. Paget hosszúra nyúlt útjával. Érdekes lenne összehasonlítani Miss Pardoe országgyűlési képviselőkről készített karaktervázlatait a Blackwell feletteseinek írt beszámolóiból kihámozható jellemrajzokkal. Politikai ellenfeleik véleményét is figyelembe véve Blackwell gyakran tisztán látta a parlament tagjának, megyei hivatalnokoknak, tehetős kereskedőknek politikai motivációit. Jelentéseinek kritikus megjegyzései ellenére 1868-ban Blackwell megvallotta, hogy az 1850-es években maga is egy dr. Pagethez hasonló magyar úriemberré szeretett volna válni.

1 Nagyra becsülte Pagetet, könyvét "kiválónak" tartotta és kétszer is hosszan idézett belőle a Kézikönyv Magyarország részében (488, 530, 543. old.) Konzervatívizmusának egy részét ő is osztotta, s kétségtelenül nagyra tartotta a magyar alkotmányt. Paget futólagos megjegyzése az alkotmányról Blackwell Magyarország oldalán felhozott érveinek a támpillére lett az 1840-es évek végén. Pagettel szemben Blackwellnek soha nem nyílott alkalma rá, hogy Erdélybe utazhasson. Jelentéseiben azonban számos bizonyítékot találhatunk arra nézve, hogy helyeselte az erdélyi magyar hazafias nemesség Erdély és Magyarország egyesítésére, vagy hogy pontosabban legyünk, újra egyesítésére, irányuló törekvését. Amikor az 1847-1848-as országgyűlésen ez megtörtént, Blackwell jelentést készített a korábban lezajlott vitákról. Amikor a Kézikönyvel írta 1852ben, Erdélyt újra különválasztották Magyarországtól, így Erdély leírását nem 1. Emlékiratainak lefordításáért Battyány K. gróf egy birtokot kívánt Blackwcllre Íratni 1853-ban, de mielőtt tervét véghez vitte volna, a gróf meghalt.