H. Boros Vilma: Stein Aurél ifjúsága: Hirschler Ignác és Stein Ernő levelezése Stein Aurélról 1866–1891 (A MTAK kiadványai 61. Budapest, 1971)

I. A család

7 szöntőjében mintegy összefoglalja minden mondanivalóját: Ernőt vágyai szellemibb pályára hívták, mint a gazdasági. De ezen éppen a jobbra, nemesebbre törekvése miatt nem tudott igazán boldogulni. Vigasztalja őt az a tudat, hogy családja, különösen öccse számára, akinek tehetsége kibontakozását lehetővé tette - oly nagy jelentőségű lett. Hányan örülnének, akik hanyatt-homlok belevetették magukat az élet élvezetébe, ha annak idején valamilyen ólomsúly visszatartotta volna őket a sikamlós lejtőn. E levélrészek alapján meg fogjuk érteni, hogy Stein Ernő a maga el nem ért vágyalt, sikertelen ambícióit öccse életébe helyezte át. Egyre Jobban azt tekintette élethivatásának, - szülei segítése mellett -, hogy öccsének megadja mindazt, amit maga nélkülözött: az atyai támogatást és a szellemi pályán való boldogulás lehetőségét. De éppen ezért - mint látni fogjuk - sokszor elégedetlen és türelmetlen, hogy öccse nem úgy valósítja meg a dolgokat, mint ő szeretné, és sohasem elég gyorsan az ő Igényei számára. Helyzetéről több részletet tudunk meg 1886. szept. 25-én irt le21 veiéből. Két háztartást lát el: a magáét és szüleiét, s ezen kívül öcscsének, Aurélnak neveltetéséről is gondoskodik. Lemond még arról is, hogy magának könyveket vásároljon, pedig nagy magányosságában a legfőbb felüditője az olvasás. Nagybátyja látja el őt olvasnivalóved, részben a maga gazdag könyvtárából, részben az Akadémiáéból. Küld folyóiratokat Is, elsősorban a kor legelterjedtebb lapját, az Allgemeine Zeitung-ot, s a Grenzbote-t. A könyvek küldéséről szóló hírek és az olvasottak megbeszélése a két férfi levelezésének legfőbb témája. Olvasmányaik felölelik nemcsak az egész klasszikus irodalmat Homerostól Goetheig, de emellett földrajzi, történelmi, bölcseleti müveket, - általában mindazt, amit a kor tanult emberei olvastak, akiknek még nem a regény volt a legfőbb olvasmányuk. Hogy mit jelent számukra az olvasás és az olvasottak megbeszélése / ez, mint Hirschler irja: kettőssé teszi az élvezetet/ , legjobban kifejezi Stein Ernő jegyzete, öccsének Hirschler Ignáchoz Drezdából irt levelének hátán:* ^születésnapjára azt kívánja nagybátyjának, hogy a művészet Léthe-vizéből minél többször kortyolhasson felüdülést az élet