Kelecsényi Ágnes: A Selyemút rejtett kincsei : Stein Aurél és az Ezer Buddha barlangtemplomok

Stein Aurél II. belső-ázsiai expedíciója (1906-1908)

Az Otroghnl-gleceser 5000 méteres magasságban, Kunlun hegység Cat. Stein LHAS Photo 37/3(4) tett, az ekkor megtett út hossza meghaladta a tizenhatezer kilométert. 1906 áprilisában indult az indiai határszélről, Csitrálon és Masztúdzson keresztül, ahol buddhista maradványokat vizsgált és etnográfiai adatokat is gyűjtött. A Darkót hágón (4700 méter) át, annak gleccserén leereszkedve annak a tang-kori annalesekben megörökített katonai expedíciónak az útvonalára igyekezett fényt deríteni, amelyik 747-ben egy kínai tábornok, Gao Xianzhi vezetésével kelt át a Pamíron, és ereszkedett le Gilgit területére. Stein Afganisztán királya engedélyével Váhán területén és az afgán Pamíron szabadon átvonulhatott, majd Kásgarban barátja, a terület angol rezidense, Sir George Macartney (1867-1945) házában pihent meg, s ott fogadta fel titkárául a kínai Jiang Siye-t, akinek szolgálatairól és tudományos segédkezéseiről mindig oly nagy elismeréssel nyilatkozott a későbbiekben. Kásgarban készült fel a Selyemút déli útvonalán található romhelyek átvizsgálására. Innen Járkand érintésével ment Khotánba, majd a nyár folyamán a Kunlun térképezetlen magas övezeteibe. Ezt követően Khotan környékén még addig nem ismert romhelyeket kutatott át. Utána visszatért Nijába, ahol már az első expedíció alatt is jelentős leleteket gyűjtött. Itt újabb kharósthí írásos emlékeket talált, ezen kívül használati tárgyak, textilmaradványok és faragott épületdíszek jutalmazták az ismételt, alaposabb kutatást. Ezután a Lop-sivatagba, a híres svéd geográfus, Sven Hedin (1865-1952) által felfede8