Fülep Lajos: Egybegyűjtött írások I.

Nyomtatásban megjelent írások

204 élő világfi, aki, eltekintve keresetforrásától, korrekt gentleman, mert mint a dráma végén kiderül, nagyszerűen tud a halálba menni. A gentlemanségnek eleinte nagy baja van, az, hogy kártyán hatszázötvenezer frankot veszít, olyan pénzt, ami nem az övé. A nagy veszteségről mindenki beszél, de annak hátterét csak Heléne tudja meg, akinek Róbert vallomást tesz helyzetéről. Menekülj vissza, mert ennyi pénzt Chacéroy nem tud felhajszolni. Egy nap alatt pedig már el kell számolnia azzal. Nincs más választás, mint a börtön vagy az öngyilkosság. A két fiatal pedig nagyon szereti egymást, s az elválásba nem tud beletörődni sehogy sem. Heléne meg akarja szerezni a pénzt, de ez ellen Chacéroy minden erejével tiltakozik. A tiltakozás azonban hiábavaló. Chacéroy tudta nélkül Heléne fűhöz-fához kapkod, hogy az óriási összeget előteremtse. Bragelin ékszerész hajlandó megszerezni a pénzt, de hat napnál kevesebb idő alatt nem képes rá. Heléne Lebourg Amédéhez fordul, unokatestvéréhez, aki valamikor kérője volt, de akit kikosaraztak; a megaláztatást el nem felejtett Amédé hajlandó megadni az összeget, de csak olyan viszontszolgáltatás fejében, melynek említésére a női becsületében sértett Heléne kiutasítja Amédét. Heléne végső elkeseredésében apjához fordul, de az részint kineveti leányát, részint bosszankodik ekkora összeg hallatára. A szerelmesét féltő Heléne azonban képes a végsőkig menni. Követeli apjától a pénzt, összevesz vele, majd újra kér sírva és könyörögve, úgyhogy az apa fejébe szöget üt ez a különös kívánság s a kérésnek ez a különös módja. Kivallatja leányát, s megtudja, hogy annak a pénz kedvese megmentésére kell. Lebourg-t ez a fölfedezés, melyre legkevésbé sem volt elkészülve, úgy összetöri, hogy fájdalmában kacagva esik az ablaknak. A leányának kedvese van, egy sikkasztó, s a leánya az ő segítségével akaija megmenteni azt az embert! ,,Te nyomorult, te céda teremtés!" — ordít reá, és fojtogatni kezdi Heléne-t. Azután kikergeti a szobából, és behívja a feleségét, s szinte kárörvendőleg mondja el az asszonynak, hogy mit tudott meg az előbb. Segíteni, azaz fizetni azonban kell, mégpedig haladéktalanul, de egyúttal Heléne-nek is vissza kell térnie a tisztesség útjára, és szakítania kell Chacéroy-val. Lebourg megmondja leányának, hogy megmenti Chacéroy-t, csakhogy a pénzt ő foga átadni neki. Ennek az elhatározásnak a hatása alatt Heléne megszökik a szülői háztól, elhagyja férjét, és Chacéroy-hoz siet, de előbb Amédénél jár, s a gyalázatos kívánságnak alávetve magát, megszerzi a hatszázötvenezer frankról szóló csekket. A csekk beváltása némi halasztással jár, s ezalatt Lebourg megjelenik Chacéroy-nál, aki már természetesen tud Lebourg szándékáról. Lebourg elmondja feltételeit: kifizeti az összeget Chacéroy-ért, évi járadékot is fizet neki, de Chacéroy tűnjön el Párizsból, s térítse vissza Heléne-t a családjához; a másik lehetőség — a becstelenség vagy a halál. Chacéroy inkább a legutolsó eshetőséget választja, mert akárhova tűnne is el, két hét múlva úgyis megkeresné Heléne-t vagy Heléne őt, s akkor megint a mostani helyzet állana elő. Heléne vissza fog térni a családjához, ha ő, Chacéroy már nem lesz az élők közt, csak vigyázzanak rá, legyenek mellette, és gondozzák. Ez a végrendelete. Lebourg elmegy, Chacéroy pedig, miután elszív