Biró Vencel: „Erdélyt jobban megszeretjük, ha azt múltjával együtt ismerjük”. Történeti tanulmányok - Biró Vencel összegyűjtött tanulmányai 2. (Budapest, 2021)
TANULMÁNYOK AZ ERDÉLYI FEJEDELEMSÉGRŐL - Báthory István fejedelem
„ERDÉLYT JOBBAN MEGSZERETJÜK, HA AZT MÚLTJÁVAL EGYÜTT ISMERJÜK" megtörte. Megszűnt a katolikus püspökség, papnevelő, a szerzetesek a csíksomlyói ferencrendiek kivételével az országból eltávoztak. A katolikus papság megtűrtén csak Csík és Háromszék megyékben maradhatott meg, ahol a katolikusok tömegesebben éltek, továbbá a Báthoryak családi birtokain. Váradra Báthory Kristóf vitt egy szerzetest, amikor ott kapitány volt, Szilágysomlyón is volt egy öreg minorita, egész Kraszna megyében három pap. A hívők számához és elszórtságához mérten a székelyföldi papság is kicsiny volt. Csíksomlyón 1572-ben négy felszentelt ferencrendi és három fráter élt. 1583-ban, Possevino erdélyi utazásakor egész Székelyföldön 24 pap volt. Közülük Csík megyére 15 esett. Egy-egy pap volt Csíkszenttamáson, Csíkszentmihályon, Csíkszentmiklóson, Csíksomlyón, Csíkszentgyörgyön, Csíkménaságon, Kozmáson, Csíkszentsimonon, Csíkszentkirályon, Csíkmindszenten, Boldogasszonyfán. Kászonújfaluban és Gyergyószentmiklóson 2-2, de az utóbbi helyhez négy plébánia tartozott. Háromszék megyében 9 pap volt. Orbaiszéken 4, Kézdiszéken 5, éspedig Kézdiben, Kézdiszentkereszten, Esztelneken, Lemhényen, Kézdiszentléleken. Püspök nem lévén az országban, a székely papság két esperes igazgatása alatt állott. Az egyik Csíkmegye papságának volt a feje, és Csíksomlyón lakott, a másik Háromszék papságát igazgatta, és Gelence volt a székhelye. Az espereseket a papok választották, és a fejedelem erősítette meg. Papokká a Leleszre menekült Csanádi püspök vagy pedig a kamienici (oroszországi) püspök szentelte őket. Megtörtént, hogy pap hiányában itt-ott vándorpapot vagy szónokot fogadtak. Főleg a törökhódoltság területéről vetődött Erdélybe. Volt olyan nemes, aki katolikus pap híján, protestáns szónokot tartott birtokán, de nem engedte, hogy olyasmit mondjon, ami a katolikus vallás ellen van. Máskor értelmesebb világi ember helyettesítette a papot, így Kolozsváron 1579-ben egy asztalosmester olvasta fel vasárnap és ünnepnap az evangéliumot, és azt meg is magyarázta. 56
