V. Fodor Zsuzsa (szerk.): Veszprémi művészek és mecénások a századelőn (Veszprém, 1994)
Dr. Ováry Ferenc (1858-1938) „Ha van életrajz, amely a mindennapi büszkeségtől papírra kívánkozik, úgy Óváry Ferenc dr. ötven esztendős közéleti múltja feltétlenül megérdemli, hogy egy munkás élet példaképeként adassék át a halhatatlanságnak" 1. Ha nem is jubileumhoz kötődnek, a mecénásokról, a kultúra ügyének nagy formátúmú előmozdítóiról szólva ma is érvényesek dr. Óváry Ferencre az 1929-ben leírt sorok. Nevét utca jelzi, munkásságát Veszprémben és a megyében emléktáblák hirdetik, amelyek alapján azt hihetnénk, hogy sokan tudnak róla és sokan ismerik. Hogy valójában milyen nagyszerű személyiség és közéleti munkás volt, azt csak életrajzának minden fontos részletére kitérve tapasztalhatjuk meg. Veszprémben született 1858. május 3-án katolikus kereskedőcsalád gyermekeként. Középiskoláit a megyeszékhelyen és Székesfehérváron végezte, majd jogi tanulmányait befejezve Budapesten 1882-ben jogtudományi doktorrá avatták. A közkedveltségnek örvendő fiatalember köz- és váltóügyvédként nyitotta meg irodáját Veszprémben, a Palotai utca 235. számú házban 1884-ben. Hamarosan mind a város, mind a vármegye tiszteletbeli ügyésze lett. 1885. januárjában Veszprém vármegye törvényhatósági bizottságában választották, ami Óváry Ferenc politikai szereplésének megkezdését jelentette. Ezen tisztségében hatásos beszédekben sürgette a tűzoltóügy és a közigazgatási viszonyok megjavítását. 3 Nemcsak szóval, de tollal is agitált e gazdaságilag egyaránt fontos intézmény érdekében. Fáradozását országosan, a megyében és Veszprémben mindenütt nagy siker övezte. 170 tűzoltóegyesületet szervezett meg, az országos szövetségnek pedig elnökévé választották. Döntő szerepet játszott abban, hogy 1896-ban vízvezetéket létesítettek Veszprémben, ami által hatékonyabbá vált a tűz elleni védekezés, és a közegészségügyi viszonyok rendezettebbek lettek. A villanyvilágítás 1908-ban történt bevezetése az ő közreműködése révén jött létre. A városi közügyeket 1887 óta a szépítészeti- és építészeti bizottságban nagy lendülettel szervezte. 13
