Vadas Ferenc: Rácegrestől Párizsig Illyés Gyula a pannon ég alatt, 1902-1928 (Wosinsky Mór Múzeum, Szekszárd, 1992)

RÁCEGRES - A puszta

gyertyás kísértő ünnepély és lent egy váratlan sikoltás a párás völgy ölén. Fönt sírás, tompa jaj, harangszó és lentről a völgy, mint meleg tenyér fölnyújt vigaszul egy csöpp sikongó életet. (Egy sápadt nő egy kis szobában) A puszta "Puszta magyarul nemcsak azt a regényesen szabad, tengervégtelenség legelőt jelenti, amelyen Petőfi méneseinek körme dobog..." A dunántúli puszta sajátos településforma, a nagybirtok jellegzetes képződménye, gazdasági központja, öntörvénye és urai parancsai szerint működő olyan organizmus, amelynek nemcsak sajátos érzelemvilága, de külön etikája is van. Álomvilága és szókincse teljesen egyedülálló. „A dunántúli pusztán van iskola, van templom vagy legalább kápolna, rendszerint a kastély egyik szárnyához ragasztva".

3 A rácegresi kastély - a tulajdonos Apponyi család impozáns épületeitől eltérően - nem fejedelmi allékkal erezett hatalmas park közepén áll, hanem a teknőalakú völgy alján, nem messzire az ököristállótól, amely itt a legnagyobb és egyben a legtekintélyesebb épület. A kastély nem főúri lakhely, inkább csak intézőház jobbára az uradalom tiszttartói lakják. A kápolnát nem ehhez ragasztják, hanem Geisz úr, a híres tolnai építész terve alapján az iskolával együtt épül: „a kápolnaszerű iskolaépületet szép magas torony és diszes kereszt ékesíti".

4 Az épületek nem sorban, hanem képtelen összevisszaságban állnak: iskola, kastély, csalédház, istálló, újabb cselédház. A találomra elhelyezett cselédházak előtt és mögött sorakoznak a cselédek konvencióban engedélyezett disznainak és tyúkjainak ólai, „amelyek az etnográfusok megállapítása szerint még ma is az ázsiai őshaza építészeti elvei szerint épülnek, néhány dúcból, tapasztott sárból és szalmából".

5 A tanító úr ólja, istállója, kamrája viszont - az építtető nagyműveltségű kegyúr gondoskodásának köszönhatően - a kor építészetének megfelelő, lakásnak is beillő téglafalú melléképületbe kerül. Jut itt hely mindennek: marhának, disznónak, tyúknak, kacsá-