Horváth János: Rippl-Rónai állandó kiállítás Kaposvár, 1978

Rippl-Rónai József 1861-ben született Kaposvárott. Édesapja az egyik helybeli iskola tanítója, később igazgatójc volt. Édesanyja Knezevich Anna Paulina. Négy testvére közül ő volt az első szülött. Ödön, Lajos és Sándor öccseivel testvéri szeretetben élt, nemegyszer meg is festette őket. Legjobban Ödön testvérét szerette, aki maga is festegetett és szenvedélyesen gyűjtötte a képző- és népművészeti tárgyakat, régi porcelánokat, bútorokat, titkos vágyként, hogy abból Kaposvárott egykor múzeum létesüljön Adománya alapozta meg a múzeum ezen gyűjteményét. Rippl-Rónai József apja szerette volna, ha fia a „biztos megélhetést", a tanítói pályát választja élete hivatásának József azonban a gimnázium négy osztályának elvégzése után a helybeli patikába ment tanulónak, s miután itt három évet gyakornokoskodott, 18 éves korában, 1879-ben beiratkozott a Budapesti Tudomány Egyetem Bölcsészeti Karára, gyógyszerész hallgatónak. 1881-ben gyógyszerészeti diplomát szerzett. Még mint gyógyszerész-hallgató, egyik szeretett professzorának arcképét megfestette fénykép után, már ekkor megcsillantva tehetségét. 1882-ben Zichy Ödön családjához került házitanítónak, de már itt egyre világosabbá vált, hogy egyetlen érdeklődési köre a festészet, ,,ha a festés nem volna, talán már meg is szöktem volna ..." Írja szüleinek Kaposvárra. Végül is döntött, elhatározta, hogy festő lesz. Tanulmányaihoz anyagi segítséggért szüleihez fordult, akik fiúk elhatározását segítették, így került Münchenbe 1884-ben. Tanára a neves Johann Ca spar Herterich volt. Eleinte nagy méretű aktokat rajzolt szénnel, szabad idejében pedig München gazdag képtáraiban neves külföldi művészek képeit másolta. Ez időbő' megmaradt néhány tanulmánya és rézkarca bizonyítja, hogy idejét nem töltötte hiába; kitűnően sajátította el a realista festésmódot. Három évi müncheni tartózkodása után Párizsba utazott, megérezvén, hogy a modern művészeti iránynak Párizs a központja. Jelentkezett az itt élő, aikkor már híres Munkácsy Mihálynál, aki szívesen fogadta. Két évig dolgozott a mester mellett, s mindjobban hatása alá kerülve alkotta „munkácsys" képeit. Mesterétől azonban hamarosan búcsút vett, mert érezte, hogy egyénisége a zseni közelében csupán annak epigonjává lehet. 1888-ban megismerte későbbi feleségét, Lazarine Boudriont. 1889-ben elkerült Point Aven-ba, ahol ez idő tájt egy új fajta művészet volt kialakulóban. 1890ben már önálló művel jelentkezik: Nő fehér pettyes ruhában című képével. Még ebben az évben barátságot köt James Pitcairn Knowles-sal, kinek révén megismerkedik Aristid Maillol-al is. Találkozik Gauguin-nel, Paul Sérusier-vel, akik merész színeikkel lázba hozták az egész Julien akadémia művész fiatalságát. Sérusier 1888-ban megalapította a Próféták Csoportját (Group de Nabis), s e művészcsoportnak tagja lett Rippl-Rónai is. Itt került barátságba Maurice Denis-vel, Bonnard-al, Vuillard-ral. 1892ben Neullybe költözött Knowles-sal együtt, s ott tíz évet töltött el csendben és munkában. E korból való alkotásai: az Ágyban fekvő nő és az öreganyám, s ezek Gauquinnak is nagyon tetszettek. Most már egymás után festi nagy igényű képeit, mint a Kalitkás lányt; öregasszony ibolyával; A Szajna éjjel. Felesége, Lazarine, faliszőnyeget sző vagy hímez az ő tervei alapján. Les Vierges с. kőrajzaihoz G. Rodenbach azonos címen verseket írt. 1895-ben haza látogatott, s egy kisebb kiállítással - Sima Ferenc képviselő lakásán - bemutatkozott a budapesti közönségnek is. Itt ismerkedett meg Andrássy Tivadar gróffal, aki képet vásárolt tőle. Ez az anyagilag is tehetős férfi felismerte RipplRónaiban a jó művészt, és meghívta őt tőketerebesi kastélyába néhány arcképet festeni. Ugyanakkor megbízást adott neki budai palotája ebédlőjének megtervezésére, de nemcsak bútorokat, hanem kandallót, üveg és porcelán készletet is terveztetett vele A palota üvegablakai és faliszőnyegjei is Rippl-Rónai tervei alapján készültek. E munkái a szecesszió jellegzetes darabjai. 1897-ben Kaposvárott megfesti Apám és anyám negyven évi házassága után című képét, s még ebben az évben kiállítást rendez a párizsi Binggalériában. 1899-ben Mail loi meghívására több hónapot tölt a dél-franciaországi Banyulsban, mely időszakot élete egyik legszebb élményeként emlegeti későbben is. Itt festi meg Maillol arcképét, a kép ma a párizsi Modern Múzeumban látható. A századforduló döntő fordulatot hozott Rippl-Rónai életében. Elhatározta, hogy véglegesen haza költözik. 1900-ban a Royal Szállóban nagy kiállítást rendezett, de a közönség értetlenül állt művei előtt, idegenkedve fogadta, a sajtó pedig egyenesen hanyatlást vélt felfedezni művészetében. 1901-ben Belgiumban tett hosszabb körutazást, s még ez évben Moszkvába, Pétervárra és Varsóba is ellátogatott. 1902-ben Kaposvárott telepedik le, innen számítjuk voltaképpen második művészeti korszakát. Itt festett képeinek jellegzetessége és hangulata a kisvárosi élet ,, . . . idehaza az intim élet adta meg az inspirációkat, a család, a ro-