Novák László Ferenc: „Hej, Nagykőrös híres város…” (Az Arany János Múzeum Kiállítási Monográfiái 4. Nagykőrös, 2008)

„HEJ, NAGYKŐRÖS HÍRES VÁROS...!" - Nagykőrös szellemi életének virágkora (XIX. század közepe)

consistoriumból; második lesz egy iskola ellenes consistorium összealkotása s úgy aztán a régi lábra zökkentése. Tudd hozzá ehhez régi bajomat, - hogy minél tovább maradok itt, annál kevésbé leszek alkalmas, hogy innen megválva majdan új pályát kezdjek, holott ennek elébb utóbb be kell következnie, semmi kilátás..." Arany János 1860. szeptemberében már nem állt a nagykőrösi református főgimnázium katedráján. Eltávozott innen, családjával Pestre költözött. A remény-csónakja háborgó vízen horgonyozott Nagykőrösön, s biztos, állandó kikötőt csak Pesten, az ország irodalmi életének legfőbb központjában remélhetett, kapcsolata azonban nem szakadt meg a várossal. Keresztfiát, Petőfi Zoltánt - aki Szarvason tanult - a körösi gimnáziumba protezsálta, aki azonban csak az 1865/66-os iskolaévet töltötte itt, utána innen is tovább állt. Arany 1882. október 22-én bekövetkezett halálakor a körösiek népes küldöttséggel tettek végtisztességet a nemzet nagy költőjének temetésén, s utána az egykori tanítványok kezdeményezőén léptek fel Arany János kultuszának megteremtésében Nagykőrösön, az Arany emlékek összegyűjtésében, s egy nagykőrösi Arany szobor felállítása érdekében. Az Arany kultusz ápolása jegyében készült el 1897ben Benkó Imre körösi gimnáziumi tanár „Arany János tanársága Nagy-Kőrösön" című könyve, amelynek előszavát Szilágyi Sándor írta. Stróbl Alajos - a jeles szobrászművész készítette a Nemzeti Múzeum előtt álló Arany-emlékművet is, amelyet 1893-ban avattak fel - Arany bronz mellszobrát a „Vén Gulyás", Marci bácsi kőbe faragott alakjával együtt 1910-ben állították fel a régi gimnázium épülete mellett a Templomkertben, s a református főgimnázium - amely oktatási intézmény Arany János nevét vette fel 1922-ben -, 1911-ben már egy Arany-szoba létrehozásával is foglalkozott, ahol a költő iskolai emlékeit, a diákok dolgozatjavításait, jegyzeteket, és a család által adományozott kéziratokat, s Arany legendás pipáját is elhelyezték, a költő egykori, egy szerű dolgozószoba bútorainak társaságában. Az Arany János Múzeum állandó kiállításának irodalomtörténeti része számos értékes dokumentumot, emléket mutat be. A körösi