Fülöp Éva – Kisné Cseh Julianna szerk.: Komárom – Esztergom Megyei Múzeumok Közleményei 8. (Tata, 2001)

Fatuska Benjámin: Gróf Esterházy Miksa szerepe az atlétika magyarországi meghonosításában

Augusztusban úszta át Szekrényessy Kálmán a Balatont a MAC ellenőrző embereinek kíséretében. 1881-ben sem rendeztek viadalokat, megrendezték azonban a Vác-Budapest nemzetközi úszóversenyt. Ugyanerre az esztendőre esett Zmertych Iván Párizs-Budapest-i gyalogútja.

35 Csak az 1882. évtől tapasztalható ismételten fellendülés a klub munkájában, nem kevéssé ismét Esterházy Miksa tevékenységének köszönhetően. 1883 márciusában nagysikerű háziverseny zajlott a Nemzeti Lovardában. A viadal hőse Vermes Lajos volt, aki 3 számban: távolugrásban (529 cm), magasugrásban (175 cm) és súlyemelésben győzött. A verseny 8 számában 40 klubtag indult. A tavaszi viadal május 24-én zajlott le szép sikerrel: a 12 versenyszámban 38 atléta vett részt. Dani Vilmos az 1 mérföldes akadályverseny megnyerésével a klub III. örökös bajnoka lett.

36 A verseny után megtartott közgyűlésen a súlyosan beteg elnök már nem lehetett jelen. „Augusztus hó 5-én lehelte ki nemes lelkét Tatán gróf Esterházy Miksa, a klub alapítója, a magyar testnevelésügy örök érdemű apostola és lelkes harcosa."

51 Esterházy halálával lezárult a MAC történetének első korszaka. A gróf nem készen kapta az elnöki széket, hanem szóval és tettel teremtette meg a magyar atlétikát és az egyesületet, melynek szolgálatába állította minden erejét.

38 „A gróf nem volt országos nevezetesség, nevét nem emelte szárnyaira a népszerűséget szerző hír, csendben, szűkebb körben munkálkodott, - hanem ennek dacára kétségtelenül többet tett az ország javára és gyarapodására, mint sokan mágnástársai közül, kik zajos ovációk által kísért tósztokban szeretik magyarázni, hogy mi mozdítaná elő Magyarország boldogulását." - írta. Szokolay Kornél a Budapesti Hírlap 1883. augusztus 7-i számában.

39 Zuber Ferenc így emlékezik meg a MAC alapítójának haláláról a „Magyar Athletikai Club története" című munkájában: „Tatán a temetésen díszes koszorúval búcsúztak el a választmányi tagok a gróftól. Az elhunyt gróf atyját id. gróf Esterházy 35 SIKLÓSSY 1929, 60. 36 SIKLÓSSY 1929, 61. 37 TTH 1883, 1. 38 SIKLÓSSY 1929, 61. 39 „Esterházy Miksa gróf a MAC elnöke teremtette meg hazánkban az athletikát, azon testgyakorlatok sportját melyek minden nagyobb költség nélkül űzhető lévén hozzáférhetők mindenki számára. Tudom jól, hogy Magyarországon az érzék és érdeklődés a testgyakorlatok iránt nagyon kevéssé van kifejlődve és éppen ezért alkalmasint sokan mosolyogni fognak, hogy példáid a Madagaszkári kérdés tárgyalása helyett az Esterházy Miksa gróf emlékének szentelt sorok foglalják el eme helyet. Bizonyítékul nem kell felhoznom ékesebbül szóló példát, mint a tegnapi úszóversenyt. A Clubtagoktól eltekintve alig nézte 50 ember. Ahol ily közöny uralkodik a legszebb sport-látványosságok iránt, ott lehetetlen élénk és mély fájdalommal nem fogadni annak halálhírét, aki egész életét a sport népszerűsítésének szentelte. Ő kiválasztott magának egy parlagon fekvő működési teret: athletikai gyakorlatok és nyilvános viadalok által edzeni és nemesíteni a fajt, megvolt győződve róla, hogy ezen a téren hasznos szolgálatokat tehet a hazának s amihez hozzákezdett azt többé nem hagyta abba. Nem riadt vissza az eléje tornyosuló akadályoktól a lelkét oly szépen jellemző akaraterejével és szívós kitartással legyőzte azokat mind, s emlékét fent fogja tartani alkotása: a MAC. " SZOKOLAY 1883, 1. 261