Fekete István - Mező Szilveszter (szerk.): Bolygónk színeváltozása. Ember és természet megbomlott harmóniája. Szemelvények Földünk nyolc vidékéről (Tiszaföldvár, 2003)

Kovács András Donát: Grand kanyon - "A hely, amelyet mindenkinek látni kell"

Kitekintés a Colorado völgyére a déli peremről (Fotó: Fekete István)

hogy az első autós körutat a kanyon déli peremén épp a vasúttársaság szponzorálta. Ez végül odáig vezetett, hogy néhány évtized alatt kiépült az úthálózat, és a második világháború után érkező turisták többsége már saját automobiljával érkezett a nemzeti park területére. A vasút megszűnt - a síneket belepte a gaz, a lokomotívokat elborította a rozsda. 1989-ben egy nosztalgikus üzletember azonban elhatározta, hogy újjávarázsolja a régi gőzösök életét, s mára a kisvasutak újra népszerűek a Grand Kanyon környékén. Az idegenforgalom fejlődése száz éve töretlen, s ma is egyre csak fokozódik. Évente több millióan látogatják a kanyont földön, vízen és levegőben egyaránt. Hogy megkíméljék a fölös benzingőztől a kanyon peremének levegőjét, jókora szakaszokon ingyenes buszjáratok közlekednek, ezzel próbálva meg kicsalogatni az autómániás amerikaiakat járműveikből.

A Colorado 2335 km-es hosszúságával, 590 ezer km2-es vízgyűjtőjével Észak-Amerika legnagyobb folyói közé tartozik. A folyó korábban kiszámíthatatlan volt. Az 1900-as években a meder többször változott, a vörös folyam elöntötte a kaliforniai imperiál temőföldeket, de más területek is ki voltak téve az árvízveszélynek. Részben e fenyegető veszély, részben az energiaigények drasztikus növekedése miatt az 1920-as években megszületett annak a mérnöki csodának az ötlete, melyet később, többszöri névváltoztatások után végül Hoover elnökről kereszteltek el. A hatalmas völgyzárógát Arizona és Nevada határán 1931 és 1936 között épült. A munkálatok során több millió

112