Gulyás Éva: Egy őszi pásztorünnep és európai párhuzamai: Adatok a Vendel-kultusz magyarországi kutatásához – Szolnok megyei múzeumok közleményei 42. (1986)

Nyájakat őrzött és istennek szentelte életét. Egyszerű sorban halt meg. Halála után többen hozzá imádkoztak, mikor dögvész volt. Tiszteletére körmeneteket tartottak, imádkoztak, kimentek a szobrához és a dögvész elmúlt. Attól kezdve minden évben megtartották a napját.' A kultusz másik jellegzetes vonása, a szentnek a dögvész elleni patrónátusa. Ez a motívum már a legendában is szerepel, de népi tisztelete határozottan ebben kristályosodott ki. Ez összhangban áll a katolikus egyház által terjesztett állatpatrónus tisztelettel is. A legendához képest mindenképpen új vonás, hogy a szobor, illetve a szokás eredete köré csoportosulnak az alakjára vonatkozó hagyományok. Sajátosan népi képződmény, hogy Vendelből jászsági pásztor, illetve juhász lett. Ezek az adatok tanúsítják, hogy a jászsági nép a maga képére formálta, megmagyarította Vendel alakját. Népi tisztelete az idők során kibővült, továbbfejlődött, s nemcsak dögvész esetén, hanem mindenfajta állatbetegségnél hozzá fordultak segítségért. Az adatközlők szavaival élve „szent Vendel az állatok orvosa", az ő közbenjárását kérték minden ilyen esetben — imádsággal, miseszolgáltatással, templomi perselybe szánt pénzadománnyal. Vendel-társulatok A jászsági juhtartó gazdák sajátos népi társulatot hoztak létre, melyet a juhászok patrónusáról Vendel-társulatnak neveztek el. A magyar szakirodalom nem említ hasonló társulatokat. Párhuzamokat német nyelvterületen találunk, Dél-Németországban és Svájcban, ahol a XIV-XVIII. században alakultak Vendel-társulatok (Wendelinbruderschaft), főleg egyegy pusztító dögvész vagy pestis után.

13 Ezek leginkább vallási egyesületek voltak, melyek a jászsági társulatokhoz hasonlóan pásztorokat tömörített magába, illetve a pásztortársaságokat Vendel társulatokká alakították át. Selzer: St. Wendelin című monográfiájában megemlíti, hogy Magyarországon az egri egyházmegyében Jászberényben és Pórtelken van ilyen társulat.

14 A XIX. század második felében alakultak meg az első társulatok Jászberényben. A ferences kolostor História Domusa 1858-ban még juhászok társulatáról (sodalitas opilionum) ír, az 1866-ban készült jászberényi szobron viszont már „Szent Vendelinus Társulat"-ról olvashatunk. Jászberényben a Zagyva két partján lakó juhászok külön társulatokba tömörültek. A néphagyományból tudjuk, hogy a Zagyván túliakat 27