Mező Szilveszter szerk.: Hátizsákkal és bakancsban a Föld körül. Balázs Dénes világjáró geográfus (Debrecen, 2007)

Mező Szilveszter: Hátizsákkal és bakancsban a Föld körül – vezető

Első jelentősebb eredményét 1954-ben érte el, amikor néhány társával egy új, korábban ismeretlen barlangot fedezett fel Egerszög község határában. A „Szabadság Cseppkőbarlang" névre elkeresztelt, 2717 méter hosszú üregrendszer az Aggteleki-karszt harmadik leghosszabb barlangja. Balázs Dénes élete végéig lelkes támogatója volt a hazai barlangkutatás ügyének. Megalapította és hosszú ideig szerkesztette a Magyar Karszt- és Barlangkutató Társulat lapjait: a szakembereknek szóló Karszt- és Barlangkutatási Tájékoztatót és a színesebb, tudományos-ismeretterjesztő cikkeket is közlő Karszt és Barlangot. A „Karszthegyek között Dél-Kínában" című tabló szövege Balázs Dénes igen korán elkötelezte magát a karsztok varázslatos birodalmával, amely előbb az égerszögi Szabadság-barlang feltárásához, majd pedig a Föld legkülönbözőbb trópusi mészkővidékeire irányuló „egyszemélyes expedíciók" megszervezéséhez vezetett. Első jelentősebb - 164 napos - kutatóútját 1958— 59-ben Dél-Kínába vezette, ahol elsősorban a Guilin (Kujlin) és a Yangshuo (Jangso) városok környékén emelkedő, festői szépségű torony- és kúpkarsztok kialakulását, felszínfejlődését vizsgálta. Számos - korábban még nem tanulmányozott - lábbarlangról készített részletes leírást. Megfigyeléseit, összegző gondolatait értékes tanulmányok formájában tette közkinccsé. „A dél-kínai karsztvidék barlangjai" című úttörő jelentőségű dolgozata a Die Höhle (A barlang) című osztrák szakfolyóirat hasábjain jelent meg 1961-ben, nemzetközi karsztkutató körökben is ismertté téve Balázs Dénes nevét. Szerette volna élményeit, úti tapasztalatait is megosztani a magyar olvasókkal, ám az akkori politikai helyzet megakadályozta, hogy a Kínában vezetett