Dankó Imre: Fragmenta Historica Ethnographica (A Hajdú-Bihar Megyei Múzeumok Közleményei 55. Debrecen, 2002)
Szőnyi Virágh Mihály Önéletrajzának iskolatörténeti tanulságai
Amikor Szőnyi Virág Mihály először, a „XVIII. seculumnak 17-edik esztendeje folyván meglátta Debrecent" (tehát 1717-ben) minden zökkenő nélkül a kollégium syntactica (syntaxis) classisába mehetett. Ez viszont azt jelenti, hogy a szőnyi iskola legalább a syntaxisig tanított; vagyis nem tartozott a legkisebb iskolák közé. Debreceni praeceptorát - Gyöngyösi Jánost - is hiába kerestük a számtalan Gyöngyösi, sőt számos Gyöngyösi János között; teljes bizonysággal egyetlen eggyel sem tudtuk-mértük azonosítani. Valamiféle hiba is csúszhatott be az évek számításába. Ez is megnehezíti az azonosításokat. Szőnyi Virág Mihály azt mondja, hogy 1717-ben ért Debrecenbe, jött a Kollégiumba először és ment a syntaxisták közé. Minthogy 1703 legvégén született, elképzelhető, hogy iskolába kerülése időpontját, amit 7. évében jelzett, 1711-ben határozhatjuk meg. Az Önéletrajz azt mondja, hogy négy (4) évet tanult a szőnyi partikulában, tehát 1715-ben indulhatott Debrecenbe. Amit viszont - ahogy írja - 1717-ben látott meg először. Az 1715 és 1717 között két esztendőről az Önéletrajzból kiolvashatólag nincsenek adataink. Első debreceni diáksága rövidéletű volt. 1718-ban az Erdély felől érkező tatárok elől hazamenekült Szőnybe. Szőnyben nem tudta folytatni Debrecenben megkezdett tanulmányait, de nem is akarta. Ezért azután rövid várakozás után, éppen az egyes partikulák közti kapcsolatok gazdagsága, sokrétűsége felől való tájékozottsága szempontjából jelentős lépésre szánva el magát: elment a közeli nagyobb tatai partikulába tanulmányait folytatni. Ott folytatni, a syntaxisták között, ahol Debrecenben kényszerüleg abbahagyta. A tatai iskolának mindenben a szőnyihez hasonló története volt. Nagy Sándor a tatai iskolát is a debreceni kollégium másodrendű partikulái közé sorolta, ugyanúgy ahogy a szőnyit is. 22 Az első debreceni rektorvivést pedig 1674-ből jegyezte fölt a Series alapján (Mádi János) 23 A tatai iskola se folyamatosan Debrecenből hozta rektorait, sok esetben, hosszabbrövidebb időn keresztül pedig csak közvetett, sőt többszörösen közvetett kapcsolata volt Debrecennel. Éppen Szőnyi Virág Mihály önéletrajzából tudhatjuk, hogy a tatai iskola a XVIII. század első felében, Szőnyi ottani négy évnyi tanulása alatt, a fejlettebb, az erősebb, például a szőnyinél 22 NAGY Sándor 1933. i. m 326. 23 Uo.
