Várhely Ilona: Hej, Debrecen, ha rád emlékezem... (A Hajdú-Bihar Megyei Múzeumok Közleményei 54. Debrecen, 1999)

A szabadságharc forgatagában

Mészáros Lázár dühében még aznap odaadta a levelet a Közlöny szerkesztőinek, s az meg is jelent másnap, febr. 18-án, az alábbi miniszteri utóirattal: Hogy minő levéllel tiszteltetett meg a' hadügyminisztérium, azt ezennel minden commentar nélkül a' nyilvánosságnak átadja. Nem tudjuk, az olvasók hogy vélekedtek az esetről, hiszen előző nap még Petőfi lelkes haditudósítását olvashatták a hivatalos lapban. Petőfi nem maradt adós a miniszter indiszkréciójáért, hanem megírta a Nyakravaló c. epigrammáját, amely február 20-án a Március Tizenötödike c. lapban meg is jelent. Nyakravaló Nyakravaló nélkül akarod megvédni hazádat? Oh te szamár te, minő ostoba képzelet ez! Honszeretet, bátorság s más, mind kófic: az a fő A katonában, hogy nyakravalója legyen. Mészáros Lázár, akitől én ezt tanulám, s ő Tudja, hogy a legfő hősben a nyakravaló, Mert hisz az ő hada, mely oly hősleg megfutamúlt volt, Egytül-egyig mind, mind nyakravalóba' vala. Nyakravalótlanok, takarodjatok a csatatérrül... Éljen Mészáros s éljen a nyakravaló! A levele nyilvánosságra hozatalát e gúnyverssel megbosszuló Petőfi újabb lavinát indított el. Megkezdődtek az állásfoglalások a sajtóban, ki Mészáros Lázárt védte, ki pedig Petőfit. Csernátony Lajos, az újság egyik szerkesztője, aki Kossuth titkára volt, s Petőfi is jó barátjának tartotta, mindkét felet hibáztatta, de Petőfit egy kicsit jobban. A vers megjelenését követő napon, tehát február 21-én Mészáros Lázár hivatalosan elfogadta Petőfi lemondását, s mind az egyenruha, mind pedig a tiszti fokozat használatától eltiltotta: ...miután minden igény fenntartás nélkül lépett ki a legfelsőbb szolgálatából,néki sem a tiszti címnek használata, sem a hadseregi egyenruha viselése meg nem engedtetett.^ 88 Mészáros Lázár utasítása. In: Hatvány Lajos: így élt Petőfi. 2. k. 616.