Bihari-Horváth László (szerk.): A Bocskai István Múzeum Évkönyve 2. (Hajdúszoboszló, 2015)
Tudománytörténet - Ujváry Zoltán: Zoltai Lajos pályarajza
Zoltai Lajos pályarajza érzett, amikor 1920. március 11-én kivonultak a városból. Ez az év, az 1920-as egyéb szempontból is újabb fordulópont Zoltai Lajos életében. Ebben az évben ajándékozta Déri Frigyes hatalmas gyűjteményét Debrecennek. Ez a nagy gesztus a múzeum ügyét újra előtérbe helyezte és a régóta dédelgetett kultúrpalota ltrehozásának gondolata a város számára ténylegesen feladattá vált. Az adományozástól az új múzeum megnyitásáig 10 év telt el. Ebben az időszakban Zoltai aktív résztvevője volt a szervező és előkészítő munkálatoknak. Az elkészült épület kiállításainak megtervezésére külön ún. berendező bizottság alakult. Az első emeleti termek berendezésének tervét Zoltai készítette, pontos méretekkel és rajzokkal. Sajnálatos, hogy a megvalósításkor ezt a tervet nem vették figyelembe. Ez időben új irányt vett a múzeum fejlsztése, s Zoltai Lajos egyre inkább háttérbe szorult. Déri Frigyes adománya és az új kultúrpalota létesítése elhomályosította Löfkovits Artúr múzeumalapító tevékenységét is. Lövkovitsot a Déri Múzeummal kapcsolatban olyan hántások és lelkifájdalmak érték, hogy az 1930-ban megnyílt Déri Múzeumnak soha még a küszöbét sem lépte át. Bár Zoltai nem határolódott el ilyen élesen, de az aktív szolgálat az ő számára is megszűnt a Déri Múzeum megnyitásával. Megalázásban és mellőzésben volt része annak az embernek, aki 25 évig szolgálta a múzeumot. A kortársak kiemelik, hogy Debrecenben egyetlen embernek sem volt olyan érdeme a kultúrpalota megteremtésében, mint Zoltai Lajosnak. A megnyitó ünnepségen Zoltai Lajos neve megsem hangzott el. Talán még szerencse, hogy nem volt jelen. A megnyitóünnepségre egy belépőjegyet kapott, a feleségét nem hozhatta el, így ő is távol maradt a korszakos esménytől. Pályája során nem sok kitüntetést kapott. Egynek azonban nagyon örült és élete végéig büszke volt rá. Ez az egyetemi díszdoktori cím volt. A debreceni Magyar Királyi Tisza István Tudományegyetem tanácsa 1926. december 16-án Zoltai Lajos múzeumigazgatót honoris causa doktorrá avatta. (Itt kell megemlítenem, hogy bár a közvélemény sokáig Ecsedi Istvánt, az 1930-ban létesült Déri Múzeum első igazgatóját tartotta a legelső múzeumigazgatónak, de ez erősen vitatható, ha figyelembe vesszük, hogy a városi múzeum - mégha szűkös keretek között is -, de már 1902-ben működött. Ez a városi múzeum 1930-ban beleolvadt a későbbi múzeumba, melyet Dériről neveztek el, a jogfolytonosság révén pedig kijelenthető, hogy már Zoltai Lajos, sőt maga Löfkovits Artúr is múzeumigazgató volt, vagyis az egyetemi 407
