A Debreceni Déri Múzeum Évkönyve 1992-1993 (Debrecen, 1994)

Művészettörténet - Sz. Kürti Katalin: La trilogie du christ de Michel Munkácsy (1881–1896)

Katalin. Sz. Kürti LA TRILOGIE DU CHRIST DE MICHEL MUNKÁCSY (1881—1896) Michel Munkácsy, Tun des plus grands, sinon le plus grand peintre hongrois, vivait á Paris depuis 1871. Au, début il avait commence á peindre des suujets populaires hongrois (le dernier jour d'un condamné á mórt, Le Héros de Village, Les Consents), pour continuer avec des sujets urbains (Le Mont de Piété, Les Rődeurs de nuit). II a compose son Milton entre 1877 et 1878, sujet pris dans la littérature. Ce tableau fut honoré de la Medaille d' Honeur 1878, lors de l'exposition universelle á Paris. Au bout des années soixante-dix, il pensa avec son marchand, Karl Sedelmeyer á composer un sujet sur la vie du Christ. II a été influence par les grands précurseurs (surtout par les toiles grandioses du Tintoret, exposées á Venise á Scuola di San Rocco) et par la Vie de Jesus d'Ernest Renan (ce Iivre a eu treize editions entre 1863—1884). Ces trois tableaux du Christ furent reconnus par les autorités de l'Eglise et des eultes différents, par les fidéles, et mérne par les libéraux qui ne croyaient pas aux miracles, comme E. Renan. C'était pendant Tété de l'année 1880 que Munkácsy, aprés avoir prepare 30 ébauches ou études s'est mis á composer son grand tableau de dimension de 417 x 636 cm, Le Christ devant Pilate. II consultait souvent son voisin, Gustave Dóré qui avait illustre La Bible en 1864 et qui avait expose plusieurs scenes de la Passion á Paris et a Londres (L'Ecce Homo, Le réve de la femme de Pilate etc.). C'était pendant les Fétes de Páques en 1881 que le tableau fut expose au palais de K. Sedelmeyer á Paris oú plusieurs milliers de visiteurs par jour 1'ont vu. L'Association Saint Jean de Paris organisa mérne un débat sur le tableau et publia un recueil en y soulignant les valeurs du tableau comme drame évangélique. Aprés cela le tableau a voyage dans les grandes villes de l'Europe pour rentrer á Paris durant les Páques de 1884. II y fut expose de nouveau par K. Sedelmeyer, mais cetté fois-lá avec la deuxiéme toile, Le Calvaire. Cette exposition fut un si grand événement á Paris que mérne Maupassant la mentionná dans son Bel Ami. Ce deuxiéme tableau, de dimension de 460 x 712 cm est Le Calvaire. Celui-ci eut aussi sa voie triumphale en Europe en ayant le plus grand succés en Angleterre et en Ecosse. C'était au mois de novembre de 1886 que le premier tableau a traverse l'Océan pour arriver dans le Nouveau Monde et La Calvaire a fait le mérne itinéraire en octobre de 1887. Le millionnaire John Wanamaker les y a achetés pour 120 000 et 100 000 dollars, selon d'autres sources 175 000 et 160 000 dollars (la valeur actuelle de cette somme doit représenter environ 1 million 500 mille dollars). En 1889, le propriétaire donna la permission de ramener les grandes toliles á Paris pour l'exposition univeselle oú eile sfurent honorées de la Medaille d' Honeur. Puis elles furent transportées á Chicago pour l'exposition universelle. Aprés, J. Wanakamer les a déposées dans sa galerié de campagne á Jenkinstown oú il les a gardées jusqu'en 1907, l'année oú une incendie s'y déclara. C'est alors que Wanamaker les a fait retirer de leur cadre. Ces derniers furent restaurés plus tard. Entre-temps Munkácsy a travaillé sur des intérieurs de salon parisiens et des tableaux de genre á la hollandaise pour les vendre. Puis il a fini son énorme plafond dans le grand hall de la Pinacothéque de Vienne (Kunsthistorisches Museum) et, pour le Parlament de Hongrie, La Conquéte du Pays. Ce fut 403