Sőregi János: A Debreceni Déri Múzeum Évkönyve 1939-40 (1941)
Függelék - Zoltai Lajos dr.1861—1939
239 Mindezek az események Zoltai életére elhatározó befolyással voltak. Észre se vette, mintegy kényszerülve volt rá, hogy komoly és zárkózottságra hajló énje magába olvassza mindazt a külszínt, mely másfél évtized alatt nem belülről, hanem külső forrásokból rakódott reá. Teljesen átadta magát a legintenzívebb levéltári kutatásnak és elhatározta, hogy immár rideggé váló magános életét felcseréli a becsületes polgárokat megillető házasélettel. Ami páratlan szorgalmú búvárkodásait illeti, felemlítem, hogy két-három év alatt mintegy 80 várostörténeti adatot dolgozott fel s azokat a városi tanács a magánlevéltárban helyezte el. Ekkor írta róla Móricz Pál vezércikkét a ,,Debreczen" 1902 június 12. sz.-ban „Egy debreceni historikusról" címen, melyben a dolgozatok kiadását és Zoltai anyagi segélyezését sürgette. Zoltait, mint köztiszteletben álló kultúrembert, lehetőleg bevonták minden kultúrakcióba. Komlóssy Artúr már 1898-ban szóvátette a helyi sajtóban, hogy a Nagytemplom háta megetti Emlékkertből a Haldokló oroszlánt vigyék ki a Hősök temetőjébe és helyére állítsák fel a szabadság emlékoszlopát, így legalább nem lesz jeltelen a debreceni csatában, 1849 augusztus 2-án elesett honvédek sírja. Az eredményes akcióra megalakított Szabadság-szoborbizottságnak, mely Tóth András később kigúnyolt és eltávolított bronzszobrát kivitelre elfogadta és felállíttatta, Zoltai is tagja volt. 2 6 Zoltai, mint a Csokonai Körnek 1897 óta választmányi tagja, kivette részét a debreceni színészet 100 éves jubileumát előkészítő bizottság munkájából is és egyik legbuzgóbb, legmunkásabb tagja volt a Csokonai Körnek. így 1903-ban kétízben tartott előadást, éspedig Domokos Mártonról (április 25) és a Csokonai-családról (november 17). — 1903 november 1-én volt a Kossuth-utcai Komáromi-ház emléktáblájának leleplezési ünnepélye, melyen Zoltai A Komáromi-ház története c. tanulmányát olvasta fel azon épület előtt, melyben a nevezetes szatmári békét előkészítették. 27 1901-ben indította el Komlóssy Artúr a Debreczeni Képes Kalendáriomot Hamar László szerkesztésében. Zoltai az első évfolyamtól kezdve hűséges munkatársa s később szerkesztője * lett (1912—1924, 1929—1931, 1937—1938). Az a siker, melyet Birtokmegoszlás Debreczenben c. dolgozatával 1900-ban aratott s amelyet a helyi sajtó is elismerő kritikával illetett (Debrecen, 1900 október 6. sz.), felhívta reá figyelmét dr. Kováts Ferenc jogakadémiai tanárnak, a Magyar Gazdaságtörténelmi Szemle szerkesztőjének. Ez a folyóirat anyaggyűjtésre rendezkedett be s így Zoltaiban elsőrendű munkaerőt kapott. Itt jelent meg ,,Debreczen 200 év előtt című tanulmánya, mely a város segítségével különlenyomatban is napvilágot látott (1902). Ugyancsak a város költségén jelent meg ,, Vidékiek beköltözése Debreczenbz 1564—1640 között" Debr.
