Múzeumi Kutatások Csongrád Megyében 1999/2000 (Szeged, 2001)

HELY- ÉS MŰVÉSZETTÖRTÉNET - Merk Zs.:A Ferenc József-csatorna fotográfusa: Letzter L. Szegeden

készített képek más fényképészek műveit „mind kivitel és tartósság, mind pedig ... művészi fölfogás tekintetében felülmúlják." Több kiállításon (Bécs, Brüsszel, Párizs) nyert elismerő oklevelet, s kitüntetést kapott Miksa mexikói császártól, Vilmos császártól és a württembergi királytól is.

13 Letzter munkásságára vonatkozóan csak néhány adatot közöltünk, de talán ennek birtokában érthetővé válik, vajon miért éppen őt bízták meg az 1872-1875 közötti csatornaépítést megörökítő reprezentatív fényképalbum elkészítésével. Nem tudjuk pontosan, hogy a fényképek mikor készültek. A Kissztapár Újvidék közötti „öntöző és hajózási csatorna" építését 1872-ben kezdték, az első fénykép alatt ez olvasható: „ Az első ásó vágás tétetett Első Ferenc József Ö s. és apóst. ki. Felsége által 1872. évi Május hó 5-én."

14 Az ünnepélyes megnyitás 1875 augusztusában történt, a fényképész tehát a két időpont között dolgozott, vagy 1876 tavaszán-nyarán. A képek egy részén még folyik a munka, de a befejezés felé közelítenek, tehát 1875-ben, vagy 1876 első felében készülhettek a felvételek. Az albumban 19 fénykép és egy térkép található. A képek közül 14 a csatornák jelentősebb építményeiről készült, köztük egy-egy felvétel Bajáról, Bezdánról és Újvidékről. Az album nem pusztán a csatornák építésének megörökítése, hanem egyben a kiegyezés, a monarchia dicsérete is. Türr Istvánnak több terve is volt egy egész monarchiát behálózó csatornahálózat létrehozására. így a Ferenc-csatorna munkálatai előtt előmunkálati engedélyt kap a Tiszát, Túr, Szamos, Kraszna, Ér, Berettyó és Körös folyókkal összekötő hajózó csatornára. Később, 1872 nyarán szintén előmunkálati engedélyt kap egy „Arad városától Hódmezővásárhelyig az ú.n. Száraz-ér medrének felhasználásával létesítendő hajózó, öntöző- és belvízlevezető csatornára." Csak néhány tervet jelzünk, de egy bizonyos: Türr István csatornaépítő tervei monarchia méretűek, a szállítás és a mezőgazdaság felvirágoztatásának érdekében. Igaz, mindez a vasútépítés korában történik, ami jelzi, hogy tervei a vízi szállítás felvirágoztatása érdekében más érdekekkel ütköztek. Felmerülhet a kérdés, hogy vajon a fényképek elkészítése és az albumba rendezés és annak elkészülte azonos idejü-e? A díszes, minden bizonnyal ajándéknak készült album Türr István terveinek hatásos alátámasztását kívánta-e szolgálni, hatékony propaganda eszköz-e a korban? Mivel az album készítésének évét nem ismerjük, csak a fényképek készítésének feltételezett idejét, elképzelhető, hogy valamilyen alkalom rendezte őket albummá. Deák Ferenc 1876 januárjában hal meg, 1878-ban van Ferenc József trónra lépésének 40. évfordulója. Ezek lennének az alkalmak? Nem tudjuk. A Ferenc-csatorna, valamint a Türr kezdeményezte és építtette új csatornahálózat egyes építményeinek, illetve egyes szakaszainak elnevezése