Múzeumi Kutatások Csongrád Megyében 1999/2000 (Szeged, 2001)

HELY- ÉS MŰVÉSZETTÖRTÉNET - Merk Zs.:A Ferenc József-csatorna fotográfusa: Letzter L. Szegeden

Az 1872-ben kezdett munkákat 1875 novemberében fejezték be, más források szerint 1879-ben, s ez a kettősség az albumba került fényképek datálása szempontjából több feltételezést enged meg.

6 Tény, hogy a fényképalbumba a csatornahálózat jelentősebb építményeiről készült felvételek, valamint a csatorna mentén élő népcsoportokról készített, néprajzi szempontból is figyelemre méltó fényképek kerültek. Az album minden bizonnyal reprezentatív ajándéknak készült. Az adott kor jelentős személyeit megörökítő emlékalbum nem ritkaság a múlt század második felében, nem túlzás, ha erről mint divatról beszélünk. Ha a megrendelő nem is ismert, az albumok külső megjelenése és tartalma a megajándékozott személyére biztosan utal. Szakács Margit tanulmányaiban, közel kétszáz fényképalbum ismeretében típusokba is rendezte az általa ismerteket. A korai (1861-1918) fényképalbumokra jellemző „a tiszta műfaj: a portré, város- és tájkép, valamint a népviseleti albumok, majd a századforduló körül az eseményekhez kapcsolódó - de riportképeknek még alig nevezhető - képekkel összeállított albumok. Másik jellemvonásuk, hogy többnyire személyekhez szóltak: intézmény megbízásából készültek, de többnyire csak a résztvevő személyek arcképeit tartalmazták."

7 A Ferenc József-csatornáról készült emlékalbum korai albumnak tekinthető, de „vegyes tartalmú". Korai albumról lévén szó a „tiszta műfaj" a téma szempontjából ugyan adott, de az albumot záró öt kép már a korra jellemzőnek is mondható „népviseleti jellegű".

8 Emellett nemcsak az eseményt, a Ferenc József- csatorna építményeit örökíti meg, de egy-egy szép felvételt találhatunk benne a csatorna menti városokról: Bajáról, Bezdánról, Újvidékről. Az albumba kötve egy térkép szinte összefoglalja a témát: a csatornahálózat építésének monumentalitását. Nem portréalbum, nem népviseleti jellegű, de nem is pusztán egy esemény megörökítésére szolgált. Talán nem tűnik szerénytelenségnek, hogy a Türr István Múzeumban található fényképalbum esetében egy sajátos, mondhatnánk egyedülálló darabról van szó. Nem tudjuk biztosan, hogy kinek készült az album, így csak feltételezhető - a fedőlap FJ monogramjából, mely az albumok esetében a megajándékozott személyére utal -, hogy az uralkodónak szánták, több darab is készülhetett, de csak egyről tudunk, mely talán a Ferenc-csatorna Társaság tulajdonából került a bajai múzeumba, s őrződött meg napjainkig. A vörös bőrbe kötött fényképalbum 34,5x42 cm nagyságú. A fedőlapot finoman munkált réz díszítések szegélyezik, középen az uralkodó monogramja található - egymásba fonódó F és J betű -, felette korona. A hátlapon a sarkokban elhelyezett négy rézgomb védte a 7,5 kg súlyú album borítását a kopástól. Az album apró, cizellált rézlakattal zárható. A fedőlap és a hátlap belül drapp moaré selyem borítású.