Gyarmaty Gabriella: Munkácsy capriccio. A festő, a kortársak és a világ legnagyobb Munkácsy gyűjteménye - A Munkácsy Mihály Múzeum Évkönyve 4./41. - „Ami csabai…” múzeumi sorozat (Békéscsaba, 2016)
1888 Amiből hiány volt a műtárgypiacon: kosztümös szalonképek
Munkácsy Mihály Ballada című kosztümös szalonképének elkészülte idején látta meg a napvilágot Csabai Wagner József (Mezőberény, 1888. május 27 - Mezőtúr, 1967. június 6.) festő, aki középiskolai tanulmányait, majd később művészi pályáját is Békéscsabán kezdte. Először a Királyi József Műegyetemen tanult, majd bizonyítványának átvétele után nem sokkal komoly megbízást kapott. O tervezte az 1914-ben megnyitott békéscsabai múzeumépületet, amelynek építési munkálatait 1910-től művezetőként irányította is1. A sikeres építkezés után azonban figyelme a festészet felé fordult. Már az első évek annyira eredményesek voltak, hogy tehetségét Békéscsaba egy városi díj odaítélésével ismerte el 1920-ban. 1921 és 1922 között a Magyar Királyi Képzőművészeti Főiskolán képezte magát, ahol az arcképeiről és művészi másolatairól elhíresült idős mester, Balló Ede volt a tanára. A várost elhagyván vette fel a Csabai előnevet. Akvarell- és pasztellkompozícióit 1931 óta mutatta be rendszeresen, több ízben részt vett a Nemzeti Szalon és a Fészek Klub rendezvényein. Vidovszky Béla és Mázán László után ő volt a harmadik csabai, aki elnyerte (1943-ban) a Halmos Izidor-életképdíjat. Az Aurora Kör művészeti szakosztályának elnökeként is tevékenykedett. Teljes alkotói pályája során kitartóan ragaszkodott a természeti szép (kép) impresszionista ízű megragadásához; mivel a második világháborúban fővárosi műterme használhatatlanná vált, Mezőtúron talált rá ennek a motívumvilágnak kifogyhatatlan tárházára. Bár nem Békéscsabán élt, kapcsolatát fenntartotta a várossal. Rendszeresen szerepelt kiállításokon, továbbra is a polgárok kedvelt táj- és portréfestője maradt. A gyulai vármegyeháza hivatalnoki ősgalériája számára megfestette Ambrus Sándort alispánként, majd főispánként is. 1 Dr. Haan Albert: Múzeum és könyvtárak Békéscsabán. In: Békéscsaba. Történelmi és kulturális monográfia. Főszerkesztő: dr. Kor- niss Géza. Békéscsaba, kiadó nélkül. 1930. 356. p. 151 MUNKÁCSY MIHÁLY MÚZEUM, BÉKÉSCSABA i
