Grin Igor: Jafi meseországban. Lakatos János sarkadi cigány népmeséi (A Békés Megyei Múzeumok Közleményei 27. Békéscsaba, 2000)

Lakatos János életpályája „Tanulásnak tudás az ára, A tudásból fakad a jólét!"

21 ok évre visszatekintő, sajátságos barátsággá nemesedő kapcsolatunk során többször tettünk kísérletet pályájának, életkörülményeinek, otthonának megismerésére. Annak ellenére, hogy Jafi számos alkalommal adta jelét ragaszkodásának, magánéleti szférája következetesen tabu maradt. A megismerés tilalma elsősorban életkörülményeire, otthonára vonatkozott. Arra kell gondolnunk, hogy elzárkózását egyfajta keserű büszkeség motiválja. A világban korábban meglehetős biztonsággal tájékozódó, saját társadalmi rétegéből foglalkozása révén időlegesen kiemelkedni képes ,függetlenített brigádvezető-fővállalkozó" többé-kevésbé kiegyensúlyozott anyagi körülmények között élt. Jólétének öltözködésével is jelét adta. Erre (a rendszeresen munkát vállaló romákhoz hasonlóan) súlyt fektetett. Választékos ízléssel kialakított ruhatárának, apoltsagának köszönhető megjelenése elősegítette számára a magasabb társadalmi rétegek képviselőivel való zavartalan kapcsolattartást, ami végső soron korábbi, jobb egzisztenciája kiépítésének alapja volt. A rendszerváltozással beállott fordulat nyomán az akkor már nyugdíjas korú férfi pozíciót vesztett, és hátrányos helyzetbe került. Jafit idős korára elérték a gondokkal terhes napok. Gyepes menti,

28 szüleitől örökölt házikójának - melyet A Mesekirálynál c. meséjében is megörökített - állaga reménytelenül megromlott. Az épület egyik fala megroppant, ezért sem kívánta lefotografálását, sem pedig meglátogatását. A fentiek miatt a meseszerkesztő mozgalmas pályaképének csak egyes, az általa elmondottakból kiragadott elemeit tárhatjuk az Olvasó elé. Lakatos János kedvelt, gyakran hangoztatott bölcs szólása. Ér, folyócska neve Sarkad határában. 5 17