Fügedi Márta: A gyermek a matyó családban (Borsodi Kismonográfiák 29. Miskolc, 1988)

gessé vált, a matyók szinte monopolizálták ezt a munkalehetőséget, talán a legkeresettebb, legjobban becsült csoportjai lettek ennek a nehéz, kemény, olcsó munkavállalási formának. Illyés Gyula a Puszták népében így jellemzi a matyó summásokat: „A kövesdiek mind jó munkások voltak, szorgalmasak, ügyesek és igénytelenek. A kövesdiek tiszták voltak. De nemcsak tisztaság és munka tekintetében múlták felül a pusztaiakat. Szívélyesek voltak, udvariasak . . . Fölfelé néztem rájuk, kerestem a barátságukat."

29 A summásság tömegessé válását szemléltetik az alábbi adatok:

30 Év A summások száma 1898 2369 fő 1904 3779 fő 1913 4374 fő 1929 5318 fő 1932 3122 fő A summásmunkán kívül elvállaltak a kövesdiek minden másfajta munkát is. ISTVÁNFFY Gyula említi,

31 hogy „még a Vaskapunál végzett medermunkálatokban is van részük a matyóknak." A századfordulótól a közeli városokban való munkavállalás is általánosabbá vált. „Akinek földje nincs, az napszámosnak szegődik. A miskolci emberpiacot csupa matyó napszámos özönli el" - írja a korabeli sajtó.

32 Az élet fenntartásának másik alternatívája a kivándorlás volt a kövesdiek számára is. A század elején nagyszámú az Amerikába irányuló ideiglenes vagy végleges kivándorlás Mezőkövesdről is. „1905 februárjában összesen 699 borsodi ember lépett Amerika földjére, akik közt 134 volt a mezőkövesdiek száma. 1906ban Mezőkövesdre 310 útlevél adatott ki. 1907. január 1-től február 15-ig még mindig 200 mezőkövesdi kért útlevelet, holott Borsod megye egyéb részeiből csak 50 egyén" - írja a század eleji helyi sajtó.

33 Összesen mintegy 600-ra becsülhető a század elején Mezőkövesdről Amerikába kivándoroltak száma. Meg kell azonban jegyezni azt, hogy a matyók nagy része, ha sikerült elegendő pénzt összegyűjtenie, visszatért szülőföldjére. Csupán 1920-ban 60-an jöttek haza.

34 A kivándorlók többsége tehát csak vendégmunkásnak ment Amerikába^ az általuk hazaküldött kereset itthon a földszerzést, építkezést, a család előrehaladását szolgálta. 1905-ben, az év második felében 187 930 korona érkezett Amerikából Mezőkövesdre.

35 2 17