Bárth János szerk.: Cumania 23. (A Bács-Kiskun Megyei Önkormányzat Múzeumi Szervezetének Évkönyve, Kecskemét, 2007)

Mészáros Márta: Szalay Gyula a fényképező múzeumőr (1865–1937). A Kiskun Múzeum fotólemez-gyűjteményének ismertetése

Szalay Gyula a fényképező múzeumör 397 ÖSSZEGZÉS A Kiskun Múzeumban őrzött üveglemez-gyűjtemény mindig sajátságos helyet foglalt el. A gyűjtemény alapját Szalay Gyula, a városi múzeum megalapítását kezdeményező lelkes tanárember tette le. Az 1902-ben létrehozott kiskunfélegyházi múzeum őrévé Szalayt választották, aki a gyarapodó muzeális anyag kiállításához magyarázatul fényképfelvételeket is készített. A lelkes amatőr fényképész először családját, cseperedő gyermekeit, háza népét és baráti társaságát örökítette meg. 1909-től a fényképezés tudatossá vált, amikor felmérte, hogy ez a technikai vívmány segítségére lehet a múlt halódó emlékeinek megőrzésében. Évről-évre több üveglemezt vásárolt Wesel Hugó félegyházi fényképész segítségét kérve, és készített felvételeket a szélmalmokról, a tiszai halászatról, a város nevezetes épületeiről, a félegyházi mindennapokról. A múzeumi irattár adataiból lehet nyomon követni a fényképező múzeumör tevékenységét 1930-ig. Több száz felvétel őrzi azokat a már nem létező életképeket, amelyeket azért vett lencsevégre, hogy megőrizze az utókornak, és szemléletesebbé tegye a néprajzi kiállítás tárgycsoportjait. A kor haladó néprajztudományi irányelveit követve igyekezett múzeumot teremteni Kiskunfélegyházán. A hatalmas szemléltető anyag, amely segédletnek készült, ma már történelmi jelentőségű, pótolhatatlan információkat hordozó forrásértékű külön gyűjtemény. Szalay Gyula azonban nem fordított elég figyelmet a fényképek dokumentálására, megnehezítve ezzel az utókor munkáját. Mezősi Károly készítette el az üveglemezgyűjtemény ma is használt leltározását 1959-ben. Nagyon hiányos a nyilvántartás, pedig Mezősi Szalay Gyula tanítványa volt, neves helytörténeti kutató, azonban ennek ellenére még ő sem tudta 30-50 év távlatából pontosan meghatározni a felvételek eredetét. A gyűjtemény gondozása, védelme, pontos nyilvántartásba vétele, tudományos feldolgozása és kutathatóságának megteremtése a jelen és a jövő feladata.