Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Kőszeg, 1879

— 12 — mek dicskoszoruja fölsarjadzon — ugyan ő dühöngött a római irodalom utolsó méltó kepviselői ellen ; Seneca és Lueanus dühöngésének áldozatai lőnek ; Persius már befejezte volt keserveit, Juvenal még csak rövid időre fojtotta magába méltó haragjár a régi római erény romjai fölött. Ami azután a római irodalom terén feltűnik, többnyire csak tartalma — nem pedig irálya által bir vonzóerővel. Még ezen Augustus után következő pogány római irodalom nyelvezete is gyorsan rohan az éktelenség, czikornya és dagályosság örvénye felé. Tacitus irályát visszataszítónak, mesterkéltnek és csin nélkül levőnek kellene mondanunk, ha ezen alak alatt nem rejlenék ama nemes fölháborodás, mely a birodalom és az erkölcsök hanyatlása fölött irataiból oly világosan kitűnik. Es igy a latin nyelv, ha léte csak a római irodalomhoz fűződik, ha csak mint népnyelvnek kell folytatnia életét, nemsokára olyan sorsra jutott volna, mint néhány századdal későbben a görög nyelv, vagyis fokonként alább sülyed. Azonban a latin nyelvnek hivatása sokkal jelentékenyebb volt. Arra volt hivatva, hogy az összes nemzetek nj^elve — és a római irodalom fölé emelkedjék, hogy a szellem, tudomány és az egyház nyelve legyen. Az első századokban a simulékony görög nyelv gyakorolta ama hatalmat, hogy a nemzeteket a tudás és hivés közös kapcsa által szellemi rokonságba hozza ; elszakadván azonban a szellemi kötelék, a latin nyelv ragadta magához Rómában a kormányrudat, hogy betöltse hivatását, meiy számára ki volt jelölve. A görög kelet csakhamar bomlásnak indult ; a déli tartományokban mindinkább felmerültek a nagy szellemek és nyelvök a latin vala, azon nyelv, mely Augustus idejében emelkedett a virágzás tetőpontjára, mely az uj fogalmakat is felölté ; és habár ezen látszólagos eltérő alakzatok színezete által eredetiségétől némileg eltért, mégsem vesztette el teljesen viruló erejét, melyet az augustusi nyelv forrásából merített ; s igy megőrizte uralkodói méltóságát késő századokon keresztül a nélkül, hogy uralkod isában hanyatlás támadt volna. Az irodalmi termékek nagy száma, az uj irodalom, mely ezen latin nyelv forrásából nyerte életképességét, nem más, mint, a középkornak összes tudományos irodalma, mely napjainkban is jelentékeny szerepet játszik.