Unitárius Kollégium, Kolozsvár, 1907
28 — után hozzá intézett leveléből is kiviláglik. Az alkudozásokat — ajánja Stepney — kezdjék meg újra, annak vezetésével bízzák meg a népszerű kalocsai érseket; teljesítsék azokat a követeléseket, melyeket a császárhoz hű maradt rendek is méltányosoknak tartanak s szűnjenek meg végre mindig arra számítani, hogy a felkelők között esetleg kitörő viszálykodások törjék meg a nemzetet. Mindez 1704. dec. 26-án történt. Majdnem egy esztendő telik el, míg a békealkudozások újra megkezdődnek. A buzgó mediatorok, Stepney és Bruyninx hollandi követ működése ez idő alatt sem szünetel. Folyton sürgetik a tárgyalások megújítását, mely Lipót királynak 1705 május 5-én történt halála következtében — ismét késedelmet szenvedett. Végre júliusban, miután Stepney szemrehányást tett József király miniszterének Salm hercegnek habozásárt és figyelmeztette, hogy Lipót halála után nem a magyarokon, hanem az udvaron van a sor a békét kezdeményezni, véleményt kér az udvar Stepneyéktől a békealkudozásokról. Stepney ekkor a magyarok kívánságait két csoportba foglalja: kívánnak külső és belső biztosítékokat. A külső biztosíték idegen hatalmak jótállása. Ez alapfeltétel, melynek teljesítése nélkül nem igen hiszi Stepney a siker elérését. Salm herceg erről hallani sem akar. Ezután Stepney, a belső biztosítékokra, vagyis az ország törvényes jogainak biztosítására tért át. Már Lipót s trónraléptekor József is ígérték a törvényes jogok tiszteletben tartását. Step- neynek az a nézete, hogy világosan ki kell mondani, mit értenek törvényes jogokon. Ajánlja a kalocsai érsek javaslatának elfogadását, t. i. hogy a császár — Stepney állandóan a császár címzést használja — erősítse meg a magyarok törvényeit. Általános Ígéretekben a magyarok már nem fognak hinni, ami — mondja Stepney — természetes, hiszen a nemzetnek rövid időn belől hétszer kellett fegyvert ragadnia alkotmányáért, mivel a sok ígéret, ünnepélyes eskü csak szappanbuboréknak bizonyult. (Nem hiában társalgóit sokat Stepney Rákóczival és Bercsényivel !) József király elfogadván a mediátorok javaslatát az alkudozások újból való megkezdésére, a derék Stepney lelkében újra feléled a remény, éppen mint egy évvel azelőtt, hogy a béke ügye dűlőre jut s az örvendetes fordulatról siet értesíteni 1
