Katolikus Főgimnázium, Kolozsvár, 1881

incremento, item de Ethiopum régióné et maribus“ egy művet irt, mely czímét kivéve, elveszett.

Yalamennyi közt legnevezetesebb volt a nagynevű Marco Polo (125b —1323). E kitűnő észlelő és fürkésző olasz litazót nem azért említem fel, mintha a Nil forrásainak felfedezése körül valamit tett volna, hisz azt is, a mit Zanzibar és ezzel együtt Afrika keleti partjáról irt, az aiabok tudósítása után irta, hanem azért, mivel ő volt Ázsia rejtélyes országainak megismertetője és ez által Ázsia új földiratának teremtője, továbbá azért, mivel az ő leírásai új ábrándoknak nyitottak tért, s leghathatósabb ösztönül szolgáltak a 15. század fölfedezési lítazásaira.

Ezen korban a kutatási utazásoknak, valamint Afrika földrajzi viszonyaira nézve tett tudakozódásoknak, egy fontos körülmény, egész sajátságos irányt adott. Ezen fontos körülmény nem volt más, mint azon hir, hogy Abesszíniában egy keresztény néger fejedelem, az úgynevezett János pap létezik. Már a 11. században tudták Európában, hogy Abesszíniában egy keresztény fejedelem uralkodik és hogy ezen ország Nubiával és a Galla tartományokkal együtt a kérész ténységhez tartozik. Ezen első értesítést e keresztények felől, kik mintegy oáz a pusztában maradtak fenn az őket környező pogány népek között, a florenczi zsinatra megjelent két szerzetestől, kiket Zara-Yacub, Aethiopia császára küldött, vették az európaiak. Híreket nyertek még a nyugotiak e keresztények felől, azon számos zarándoktól, kik Abesszíniából Jeruzsálembe útaztak. Továbbá, hogy a Nubiában terjedni kezdő izlamnak gát vettessék, a 13. században hittérítők, kiknek a földrajz és a történet tudományok nagyon sokat köszönhetnek, küldettek Abesszíniába, kik visszatérvén értesítésekkel szolgáltak Abesszíniáról. A 14. században, miket a mese János papról mondott, az ezerféle alakban alkalmaztatott az abessziniai császárokra. Ezen János pap tartományának elérése volt az olaszok és portugállok törekvéseinek czélpontja, kiknek uralkodói embereket küldöttek annak felkeresésére, mivel Afrika fölfedeztetése és meghódítása érdekében hathatós segélyt reméltek nyerhetni e keresztény tartó-