Studény János - Vondra Antal dr.: Hirneves gyógyszerészek (Budapest, 1929)

Proust

felszerelési tárgyak közül azok, melyek más laboratóriumban porcellánból voltak, az övében platinából készültek. Proust azonban maga is igyekezett laboratóriumát értékes gyűjteményekkel kiegészíteni, hiszen előkelő állása folytán könnyen jutott hozzá a legritkább ásványokhoz^ valamint egyéb rendkivül értékes ritkaságokhoz. Ez a boldogsága azonban nem tartott sokáig, ugyanis jöttek Napoleon háborúi és ezek egyikének során 1808-ban francia csapatok szállották meg Madridot, amikor Proust családi ügyekben éppen Franciaországban tartózkodott. A megszálló csapatok laboratóriumát szétrombolták, értékes gyűjteményeit és felszereléseit pedig kifosztották. En- nekfolytán, mikor Madridba visszaérkezett, az eddigi jólétéből hirtelenül nagyon rossz anyagi viszonyok közé került, majd állását is elvesztette és testi betegség is elővette. Nehéz anyagi körülményei miatt a napi élelmét csak úgy tudta ekkor magának biztositani, hogy Franciaországból analizálás végett magával hozott értékes ásványait kénytelen volt áruba bocsátani és saját feljegyzése szerint a kereskedőkhöz ezekkel a szavakkal állított be: »Fac, ut lapides isti panes fiarit.« (Tedd, hogy ezek a kövek kenyérré váljanak). Proust ezek után nemsokára elhagyta Spanyol- országot és hazájába jött vissza, ahol igen szűkös viszonyok között élt. A kiváló tudós nehéz sorsa iránt megnyilvánult általános részvét folytán, valamint nemes tudományos, ellenfele, Bertholet-nek közbenjárására a Proust felfedezte szőllőcukor nagybani előállítására Napoleon gyárat akart létesíteni, melynek vezetőjévé Proust-ot szemelte ki és 100.000 frankot folyósított annak keresztülvitelére. Proust azonban tudós volt nem pedig üzletember, igy tehát hü maradt a tudományhoz és a beléje helyezett bizalmat megköszönve, az ajánlatot nem fogadta el.

Proust ezután Craon-ba ment és itt a világtól visszavonulva, nagyon szűk anyagi viszonyok között tengette életét 1816-ig, amikor a párisi tudományos akadémia tagjává választották. Az akkori időkben ez anyagi előnyöket is jelentett^ aminek következtében hátralévő éveit most már gond nélkül élhette le, ezzel szemben azonban az akadémia szabályzatának értelmében Párisban kellett volna állandóan laknia, de Proust-ot ettől mentesítették. XVIII. La- 64 -