Református gimnázium, Kiskunhalas, 1936

PATAKY DEZSŐ Amilyen válhatatlan kapcsolatban volt e név hosszú évtizedeken keresztül iskolánk életével, olyan kitörülhetetlenül bevésődik most e gyászkereten át iskolánk történetébe. Élete egybeforrt az iskoláéval, neve és emléke tovább él az iskola történetében. Mielőtt átadnék nemes alakját a megörökítő történelemnek, hadd peregjen le előttünk mégegyszer életének felejthetetlenül kedves filmje. Pataky Dezső mind apai, mind anyai ágon tiszta ref. családból származott. Legtöbb őse pap, vagy falusi jegyző volt, s családja nemzedékek hosszú során át válhatatlanul összeforrt a magyar néppel. Fokozta ezt a bensőséges viszonyt az is, hogy — bár tanult emberek voltak — szerény anyagi viszonyok közt éltek, s osztoztak a nép egyszerű sorsában. Osztozott ebben Pataky Dezső is, az áporkai községi jegyző fia, 1872. május 25-én történt születésétől kezdve élete végéig. Miután elemi iskoláit szülőfalujában elvégezte, Kunszentmiklósra került gimnáziumba, majd a VI. o. után Halasra jött, s itt fejezte be középiskolai tanulmányait jeles érettségivel 1890-ben. Hasonló sikerrel végezte a ref. theológiát Budapesten. Kiválóságát mutatja, hogy két évig szeniora is volt a budapesti ref. theológiának. Lelkészi oklevelének megszerzése után, 1896-ban Halasra került segédlelkésznek a tudós Szilády Áron mellé. Itt eljegyezvén magát későbbi hitvesével, Hamar Erzsébettel, igyekezett megfelelő álláshoz jutni. Ezért Szilády Áron biztatására és pártfogásával beiratkozott a budapesti Tudományegyetemre s annak bölcsészeti karán magánúton tanári oklevelet szerzett a történelem-földrajz szakcsoportból. Már 1899-ben iskolánkhoz került h. tanárnak, majd rövidesen r. tanárrá lépett elő, s mint a magyar történelem felejthetetlen hatású, ékesszóló tanitója folytatta áldásos működését az ősi iskola falai között. 3