Premontrei katolikus gimnázium, Keszthely, 1909

47 gét, vagy helyesebben mindamaz erők összeségének eredményét értjük, amely az egyénben egyidejűleg működik.» Nem szenved kétséget, hogy mindeme definíciók magukban helyesek; de azért egyik sem elégíthet ki teljesen, mert mindegyik meghatározás speciális nézőpontból indul ki. Ámde ez nem is lehet másképen, mert, mint Pascal mondja, az olyan dolgoknak, melyeket nem maga az értelem teremtett, nincsen és nem is lehet definíciója s így nincsen és nem is lehet definíciója a természet jelenségeinek. Hagyjuk tehát a körmönfont filosofiai definíciókat s beszéljünk az életről, mint olyan valamiről, amiről mindnyájan tudjuk, vagy legalább érezzük, hogy mi. «Mindnyájan egy halálos betegségben szenvedünk s ez a halálos betegség — az élet.» Ezen ismeretes mondás, mely nemcsak az emberre, hanem valamennyi élőlényre illik, szellemesen fejezi ki az élet múlandóságának szükségszerűségét. Kevés teljesen megbízható adatunk van ugyan az állatok élettartamáról, de azért az ismeretesek közül érdemes lesz néhányat feljegyeznünk. Számos féreg, édesvízi hidra, szivacs stb. alig él néhány hétig vagy hónapig. «De hogy ezek közt is vannak hosszú életűek, bizonyítja a híressé vált tengeri kökörcsin, melyet Dalyell zoológus 1828-ban mintegy 7 éves korában tett akváriumba, ahol üohrti tanár még 1882 ben látta a 61 éves, erőteljes öreg urat; amennyiben elhunytáról nem értesültünk, feltehetjük, hogy még mai nap is életben van a tengeri kökörcsin Mathuzsálem» — irja idősb Dr. Entz Qéza.*) A folyami rák 40 évig is elél. A méhek nősténye vagy királynéja kifejlődött korában átlag 2—3, ritkán 4—5 évig él, míg a himek, az u. n. herék 3—4, a dolgozók 3—7 hónapig élnek. Az édesvízi gyöngytermő kagylók átlag 50—60 esztendeig élnek ; de az évszámokkal megjelölt kagylók után itélve 80- -100 éves kort is elérhetnek. A mocsári csiga élettartama 8—10, a kerti csigáé 4—5 év. A halak legnagyobb része hosszú életű, 100 évet jóval meghaladó kort is elér a ponty és a csúszó-mászók között a kroko*) Műveltség könyvtára. Az Élők Világa. Növény és Allatország. írták id. dr. Entz Qéza és Mágocsy—Dietz Sándor dr. Budapest 1909.