Premontrei katolikus gimnázium, Keszthely, 1888

4 lekvést jelent; kizárólag érzéki-eszes lénynek tulajdona, s csak ott gondolható, hol a cselekvés felett nem indulat, nem szenvedély, sem körülmények, hanem elvek határoznak ; hol a múltból a jelenre, s ebből a jövőre lehet következtetni, hol nyugodt szivvel mondhatjuk: ezt az embert ismerem, bizom benne." — Az itt adott meghatározásként elvek szerint való cselekvésben nyilvánulván a jellem, vessünk egy pillantást ez elvek keletkezésére. Az élet első szakában, gyermekeknél, akiknek még nincs saját akaratuk, s akiknek összes életnyilvánulatait az öntudatlanul működő természeti ösztönök vezérlik, elvek szerint való cselekvésről, s igy jellemről is, szó sem lehet. Csak később jelentkezik az akarat, amely azonban kezdetben szintén teljesen az érzéki ösztönök befolyásának van alávetve. Amint azonban az ember értelme természetes fejlődésével több-több tapasztalatot gyűjt, és azon meggyőződésre jut, hogy az érzékileg kellemes káros, az érzékileg kellemetlen meg hasznos is lehet; nem követi többé föltétlenül ösztönei serkentését, hanem akaratának nyilvánulatait értelmes megfontolás, a viszonyok és körülmények tekintetbe vétele, a czél és az arra vezető eszközök mérlegelése előzi meg; ezen minden oldalú megfontolásnak eredménye azután az elhatározás. Egyenlő vagy hasonló életviszonyok, a tapasztalás alapján hasonló akarati elhatározásokra is vezetnek, amelyek szerint az ember csak oly ösztönöknek enged befolyási, melyek eredményükben üdvösek és hasznosak. Mivel pedig ezt a tapasztalást minden korban és igen nagyszámú megfigyelők tették, előállanak bizonyos itételetek, gyakorlati szabályok, melyek, ha valamely ösztön serkentésére vonatkoznak állítólagosak ; ha pedig valamely ösztön elnyomását ajánlják tagadólagosak. Pld. Légy munkás, használd az időt; ne bántsd a másét, ne hazudjál stb. Az elhatározásra befolyással biró ilyetén gyakorlati elvek, maximák, alkalmazása által ezután létre jön az akaratnak oly következetessége, melynél fogva az, hasonló körülmények közt hasonló cselekvésben, tettben nyilvánul. Ezen gyakorlati elvek azonban összeütközésbe is jöhetnek egy-