Külügyi Évkönyv, 1941

TANULMÁNYOK - A német-olasz-japán együttműködés (TÖRÖK ÁRPÁD)

lődése ismét fokozódott. Feltehető, hogy kerülő úton bár, de ezzel is Németország helyzetét akarta Mussolini a nyugati hatalmakkal szemben megkönnyíteni. A háborús feszültséget jellemezte, hogy Chamberlain angol miniszterelnök 1938. szeptember második felében kétszer is látogatott el Hitlerhez Németországba. Közben Mussolini és Hitler egyformán hangoztatták a tengely szilárdságát, ami kétségtelenül hozzájárult a nyugati hatalmak engedékenységéhez. Amikor Hitlernek Prágával szemben támasztott követelésének hatása alatt a nemzetközi helyzet a forrpontig hevült, Mussolini volt az, aki egy közvetítő akcióval megmentette a békét. Az ő javaslatára Münchenben négyhatalmi értekezlet ült össze, amely véglegesen eldöntötte a vitás kérdést. A tengelynek ez a sikere annyira megnövelte tekintélyét, hogy nemsokára alkalma nyílott a döntőbíró szerepét játszani Magyarországnak a cseh-szlovák köztársasággal való viszályában. 1938. november 2-án hozták meg Ribbentrop és Ciano, mint döntőbírák a bécsi Belvedere-palotában ítéletüket, amelynek alapján a Felvidék egy része visszakerült az anyaországhoz. A Német birodalom elérvén legközelebbi céljait, most már az olasz törekvéseknek kellett érvényt szerezni, amelyek a Földközi-tenger felé irányultak. Ciano 1938. november végén az olasz képviselőházban külpolitikai expozét tartott, amelyet a képviselők felhasználtak arra, hogy Franciaország ellen tüntessenek és területi követeléseket hangoztassanak. December végén pedig Olaszország felmondta az 1935-ös olasz-francia egyezményt, ami Franciaország oldalán bizonyos védelmi intézkedéseket váltott ki. Angol lap jelentések szerint Hitler akkoriban közölte Mussolinival, hogy háború esetén fegyveres semlegességet fog tanúsítani, ha pedig az világnézeti jelleget öltene, Olaszország támogatására fog sietni. Hitler 1939. január 30-i beszéde ezt a feltevést igazolni látszik. 1939. márciusában Németország bekebelezi a történelmi Csehországot, áprilisban pedig Olaszország meg-