Itt-Ott, 1979 (12. évfolyam, 1-5. szám)
1979 / 5. szám
IM MEMIOffilIAM KOVÁTS IMRE ANDRÁS Nagykőrös (Magyarország) Montclair (Egyesült Államok) 1923 1979 "Még itt sem nyugszik Kováts Bandi. .. " (Hamza András: EGY TRAGIKUS MAGYAR PRÓFÉTA) (Emlékbeszéd Kováts Bandi hamvai fölött.) 1979. december 12-én hosszú, kínos szenvedés után tüdőrákban elhunyt Kováts András. Kováts Bandi 1923-ban született Nagykőrösön, a református iparos és ügyvéd Kováts családból. Apja, Imre a nagykőrösi Református Egyház és a Református Gimnázium jogtanácsosa volt. Bandi a családi hagyományokat követve maga is ügyvédnek készült. Főiskolai tanulmányait a budapesti Pázmány Péter Tudományegyetem jogi karán végezte. Összes szigorlatait letette, de mielőtt doktorátusi tézisét megvédhette volna, a vesztett háború végén, 1945-ben katonai zászlóaljjal nyugatra vezényelték. 1950-ben Északamerikába vándoroltki és Klívlandban telepedett le. Itta Western Reserve University-n könyvviteli tanfolyamot végzett. A sors —a magyar sors — megint közbeszólt életébe. Éppen tanulmányai befejezése előtt kitört az 56-os forradalom. A magyarságnak ez a legszebb és legtragikusabb forradalma mindannyiunkat lelkünk mélyéig megrendített, önvizsgálatra, átértékelésre és tettekre késztetett. De Kováts Bandi ezen túlmenően kilendült a normális életrendű emberek mindennapi kerékvágásából és oda haláláig nem is tért vissza. A forradalom után Nyujorkba költözött, ahol a menekült diákok segély- és ösztöndíjügyeit intézte, majd a Kossuth Foundation ügyvezető igazgatója lett. 1964-től 1969-ig a Madison sugárúti Presbiteriánus Egyház hivatalnoka, majd 1970-től a Standard Press irodavezetője New Brunswickon, s később az Ötágú Síp kiadó hivatalának vezetője. 1972-ben, a herefordi zászlóbontás után csatlakozik az ITT-OTT baráti köréhez, majd a belőle kialakuló Magyar Baráti Közösséghez és ennek mindhalálig lelkes híve. A Közösségben látja az egyetlen reményt az északamerikai magyarság megtartására. Az utóbbi években a kiöregedett és az amerikai magyarság szellemi, politikai fejlődésétől és demokratikus igényétől teljesen elszakadt Amerikai Magyar Szövetség megreformálásával foglalkozott. 1979 szeptemberében a Szövetség igazgatójává választották. Még résztvesz a Szövetség decemberi gyűlésén Washingtonban. Onnan visszatérve, a repülőtérről barátai egyenesen a kórházba vitték, ahonnan már élve nem távozott. Kováts Bandi az ötvenhatos menekültek ezreit istápolta, segítette és igazította el. Csak önmagával és családjával nem törődött. Jelszavát szószerintés a megadott fontossági sorrendben élte: Magyarság. .. Isten... Család. Izzó hőfokon, 40 fokos lázban élte a magyarságot. Hamza András jellemzése pontosan leírja egyéniségét. Kováts 6
