Itt-Ott, 1978 (11. évfolyam, 1-3. szám)
1978 / 1. szám
MPOMTrOlK Haraszti Sándor (Atlanta, Georgia): BILLY GRAHAM MAGYARORSZÁGON Húsz éve dolgozom, azon, hogy Billy Graham nevét és munkásságát Magyarországon megismertessem. 1956 nyarán jegyzetet készítettem teológiai hallgatok és igehirdetők számára, ezzel a címmel; "Dr. William Franklin Graham, Békesség Istennel." A bevezető tanulmány címe ez volt: "öt világrész evangélistája." Abban az időben a Baptista Theológiai Szemináriumnak helyettes igazgatója és professzora voltam. A jegyzet célja az volt, hogy példát mutassak a homiletika hallgatóinak, hogyan kell fontos teológiai problémákat megragadó okfejtéssel, egyszerű nyelven és egészséges teológiai fölfogásban prezentálni. Hogyan találhattam volna erre alkalmasabb példát, minthogy lefordítom Billy Grahamnek két évvel azelőtt megjelent könyvét: Peace with God. Ez volt az első nagyobb beszédgyűjteménye. Azóta sok könyve és írása jelent meg. World Aflame. The Secret of Happiness, Angels. How to be Born Again csak a legjelentősebbek a Graham-konyvek sorozatában. A legutóbbi könyve 1977 nyarán jelent meg 800 ezer példányban első kiadásban. Ilyen óriás'' első kiadásra még nem volt példa a világirodalom történetében. 650 ezer példány az el két hónapban elfogyott. A befolyt egymillió kétszázezer dolláros jövedelemből Billy Graham egyetlen centet sem tartott meg magának, hanem átutalta arra az alapra, amelyből a Bill; Graham Centert fogják megépíteni Weaton, Minoisban. Ez a Center egyben egy Billy Graham nevét viselő teológiai intézetet is magában foglal a tervek szerint. Az evangélista eddig mintegy hatvan országban tartott un. "Evangelistic Crusade"-okat. Nem szívesen használom ezt a kifejezést, mert Billy GrahamtŐl távol áll az, hogy "keresztes hadjáratot" folyasson bárki ellen. Távol áll tőle az a gondolat, hogy az első keresztesekhez hasonlóan vissza próbálja hódítani a "Szentföldet" a "hitetlenektől." A statisztikai adatok szerint eddig mintegy 40 millió ember hallgatta Billy Grahamet közvetlenül. Nincs adatunk azoknak a hallgatóknak a számáról, akik televízión vettek részt Billy Graham igehirdetői szolgálataiban. Annyi azonban tény, hogy az emberiség története folyamán egyetlen evangélista sem hirdette az Igét akkora tömegeknek, annyiszor és olyan sok helyen, mint Dr. William Franklin Graham, aki 1918 november 7-én született Észak- Carolina állam Charlotte nevű városkájában, farmer családból. Hívő presbitériánus szülei ajándéknak tekintették és azért imádkoztak, hogy gyermekük, ha felnő, az evangélium szolgálatába álljon. Ilyen légkörben nőtt fel, mint a család elsőszuLottje. 16 éves korában egy evangélizáció alklamával döntött Jézus Krisztus mellett, majd 20 éves korában bemerítkezett. Középiskolái után teológiai tanulmányokat folytatott, majd lelkipásztori szolgálatba lépett. Máraz első években kitűnk sajátos evangéiizációs képességeivel és később jól ismert módszereivel. Eredetileg nem akart evangélista lenni. Mint saját maga elmondotta egyik magyarországi igehirdetése során, két dolgot nem szeretett: minden vasárnap délelőtt, délután és szerda este imaházba menni a szülőkkel együtt és minden reggel iskola előtt és iskola után megfejni 20 tehenet a család farmján, örömmel készült ennélfogva a collegeba. mert ágy gondolta, hogy ha elkerül a szülői háztél, akkor mindkét kényszertől megszabadul. Isten azonban nem így határozott. Egy egyszerű "country preacher" hatá alatt elfogadta Jézus Krisztust és azóta az 5 szolgálatában áll. Megtérésének a történetét ilyen egyszerűen mondta el az én jelenlétemben és fordításomban Miklós Imre államtitkárnak, az Állami Egyházügyi Hivatal elnökének 1977 szeptember 5-én délután. Akik jelen voltak nem vonhatták ki magukat az egyszerű és meggyőző bizonyságtételnek a hatása alól. Magyarországra való megliívásanem volt egyszerű dolog. 1957-ben New Yorkban tartott többhónapos evangéiizációs szolgálatot. Egyik este odament hozzá Bállá György, anewyorki Első Magyar Baptista Egyház lelkésze és megkérdezte tőle, nem szeretne-e Magyaror-14 I
