Heves megyei aprónyomtatványok 6/A

Tornyai János festőművész, a magyar művészeti irodalom által alföldi realisták néven számon tartott művészeti közösség kiemelkedő alkotója, 1869. január 18-án született Hódmezővásárhelyen. Kisparaszti — félproletór családi környezete és gyermekkora napszámos — földmunkás világának nyomora, létbizonytalansága egész életre szóló élményt adott számára.

Korán felismert kivételes tehetsége révén városi ösztöndíjjal Párizsba jutott, ahol a forrongó művészeti élet alig, világhírű honfitársa, Munkácsy azonban erősen hatott rá. Visszatérve szülővárosába, a Munkácsy által taposott ösvényen indul el. Korai műveiben ez a hatás a romantikus hangvételben, a sötét tónusok és centrális fehér alkalmazásában jól nyomon követhető (Betyárszerelem). A tízes évek körül festett művei javában túl is lép a hagyományon; a szenvedélyesség, drámaiság, az expresszivitás irányában. Széles, lendületes ecsetkezelésű, epikus hevülettel alkotott tájképei — még ha egyetlen emberi alak sincs rajtuk — akkor is arról beszélnek, hogy az abban élő emberek nem lehetnek az élet napos oldalán (Vihar, Gémeskút, Tanyák borulásban). A kor megszokott, elfogadott, divatos, ünneplős parasztábrázolásából, idilli népéletképeitől eltérően az akkor legnépesebb osztály gondjáról, bajáról, mindennapjainak verejtékéről vallanak képei (Vacok, Szivárvány, Csizmahúzás). A paraszti világ egy drámai pillanatát ragadta meg Juss c. művében. Egyetlen lepedő körül — mely azonban a nincs világában óriási érték — folyik az indulattal, gyűlölettel teljes családi háború.

Nem volt azonban idegen tőle a közérthető jelképiség sem. A ,,Bús magyar sors" kavargó viharfelhői alatt a pusztában összeesés előtt álló, utolsókat lépő sovány gebe egyként világos, megrázó képe — jelképe a magyar nép magárahagyatottságának és Tornyai megnemértettségének. Ecsetje nyomán az egyszerű, mindennapi értelemben nem szép tárgyak művészien kifejezővé, széppé válnak a benne élők iránti együttérzéssel, rokonszenvve! megfestett szobabelsőben (Szobabelső, Szobabelső esernyővel).