Hazai Tudósítások, 1983 (20. évfolyam, 1-24. szám)
1983-10-01 / 18. szám
1983.XX.évf.18.sz. Hazai Tudósítások 15 az emberiség javára. Kármán a tudományos életben jól ismert, gazdag értelmiségi családból származott, amely egész a XVI. századig tud felmutatni számos tudós elődöt, sőt egy jelentős írót is Kármán Jóssef /1769- 1795/ személyében. Már gyerekkorában matematikai zseninek számított, minden iskolai képzettség nélkül hatéves korában megtanult hatjegyű számokat fejben összeszorozni. Egyetemi diplomát a budapesti Műegyetem gépészmérnöki szakán szerzett 1902-ben, és Bánki Donát mellett lett tanársegéd. Sokat foglalkozott gépszerkezettannal, alkalmázott mechanikával, s dolgozott az akkor már európai hirü Ganz Gyárban is, ugyancsak Bánki segítőtársaként. Ott módjában volt elsajátítani a gyakorlati tervezés mesterfogásait. Közben megírta első elméleti tanulmányát, amely bekapcsolta a nemzetközi tudomány nagy áramába. Kármán tudós társai, tanítványai hangsúlyozzák, hogy nála az elmélet és a gyakorlat a magas absztrakciótól - a matematikától - a legkisebb technológiai részletekig, a technikáig folyamatos átmenetet képező egység volt. Sokak szerint ebben rejlik kivételes eredményeinek a titka. Kármán Tódornak eredetileg nem állt szándékában külföldön dolgozni. Apja, aki közismert művelődéspolitikus volt, ösztöndíjat járt ki fia számára, s ő 1906-ban elutazott Göttingenbe, majd Párizsba. Ekkor kezdtek szövődni azok a személyes kapcsolatok, amelyek segítettek neki a döntésben, hogy végleg elhagyja az országot. Erre a Tanácsköztársaság leverése után került sor. Kármán ugyanis 1919- ben a Műegyetemen tanított és az Oktatásügyi Népbiztosságon a mérnökképzés reformját készítette elő, s ezért később zaklatások érték. Munkásságának legfontosabb színhelyei ezután: Aachen, majd a California Institute of Technology meghívására ő szervezte meg Pasadenában az Aeronautical Laboratory-t. A fasizálódó Németországot 1930-ban hagyta el és a már említett pasadenai intézet igazgatója lett. Életpályáját, munkásságát valószínűleg volt tanítványainak a kongresszus alkalmával elhangzó előadásai sem tudják maradéktalanul
