Forrás, 2006 (38. évfolyam, 1-12. szám)
2006 / 4. szám - Kapuściński, Ryszard: Utazások Hérodotosszal VIII.
rá sem hederítettek. Visszatérvén jelentette Xerxésznek, amit látott. Xerxész azonban, végighallgatván a felderítőt, nem tudta felfogni, hogy ezek az emberek élethalálharcra készülődnek... Az ütközet több napja tart, de a mérleg nyelvét csak egy áruló tudja kibillenteni, aki megmutat a perzsáknak egy hegyeken át vezető rejtett ösvényt. A perzsák bekerítik a helléneket, akik mind odavesznek. Az ütközet után Xerxész a hullákkal borított csatatéren járkál, Leónidasz holttestét keresi: ...végignézte a holttesteket. Amikor Leónidaszhoz ért,... megparancsolta, hogy vágják le és tűzzék karóra a fejét. Xerxész az összes ezután következő csatát elvesztette. Mivel félt tőle, hogy a hellének az iónok tanácsára vagy a maguk elhatározásából a Hellészpontoszhoz eveznek, és szétrombolják a hajóhidakat, s akkor ő Európában reked, és életveszélybe kerül, úgy döntött, hogy elmenekül. És valóban elmenekül, otthagyja a csatateret még a háború befejezése előtt. Visszatér Szuszába. Harmincegynehány éves ekkor. Még tizenöt éven át lesz a perzsák királya. Keveset tudunk ezekről az évekről. Perszepoliszi palotájának építésével foglalkozik. Lehet, hogy kiégett embernek érezte magát? Lehet, hogy depresszióba esett? Mindenesetre eltűnt a világ szeme elől. Elhamvadtak benne a világuralomról, minden és mindenki leigázásáról szőtt álmok. Állítólag már csak a nők érdekelték: épített nekik egy pompás, nagy háremet, amelynek romjait magam is láttam. Ötvenhat éves volt, amikor 465-ben megölte őt Artabanosz - a királyi őrség parancsnoka. Ugyanez az Artabanosz Xerxész öccsét, Artaxerxészt ajánlotta királynak, aki aztán később megölte Artabanoszt egy a palotában köztük támadt harcban. Artaxerxész fiát - II. Xerxészt - 425-ben a fivére, Szogdianosz ölte meg, aki később II. Dareiosz kezétől esett el, és így tovább és így tovább. Athén esküje Mielőtt azonban Xerxész elhagyja Európát, és vesztesként, a kimerültségtől, betegségektől és éhezéstől szédelgő egységeivel együtt visszatér Szuszába (Bármilyen néphez, bármilyen tájékra ért a menet, a katonák elraboltak és felfaltak minden élelmet, megették a frissen levágott füvet, magukba tömték a szelíd és a vadon növő fák letépett kérgét és leveleit, semmit nem hagytak meg éhségükben. Közben ragályos betegség és vérhasjárvány tört ki soraikban, úgyhogy sokan elpusztultak. Xerxész a betegeket azokban a városokban hagyta, amelyeken keresztülvonult), nos, mielőtt mindez bekövetkezik, sok minden történik, és sok vér ömlik még. Hiszen tart még a háború, amelyben Perzsiának le kellene győznie Görögországot, s akkor Ázsia az uralma alá hajtaná Európát, a zsarnokság legyőzné a demokráciát, a rabszolgaság leszámolna a szabadsággal. Kezdetben minden jel arra mutat, hogy ez fog bekövetkezni, hogy valóban ez lesz. A perzsa hadsereg száz meg száz kilométert tesz meg Európában anélkül, hogy bármiféle ellenállásba ütköznék. Mi több - egy sor kicsiny görög államocs24
