Folia Historica 29. (Budapest, 2014)

II. KÖZLEMÉNYEK - Csorba György - Lengyel Beatrix: Roger Fenton készíthetett-e Kmety Györgyről fotográfiát? Kmety György ismert, ismeretlen és vélt egykorú ábrázolásai

teleket nemcsak a cári, hanem a szembenálló oszmán erőkről is. Ezeket a képeket azonban jelenleg gyakorlatilag csak írott forrásokból ismerjük, igen kevés maradt fenn.89 A brit kormány elsőként Richard Nicklin civil fotográfust küldte ki a Krímben harcoló brit erők mellé fényképezni. Nicklint két katona-asszisztens kísérte, akik fényképezési kurzuson vettek részt az indulást megelőzően. Ez a kis csapat volt a történelem első fotográfus egysége, amelyet hivatalosan egy hadsereg mellé rendeltek. Nicklin és asszisztensei 1854 júniusában hagyták el Várnát, azonban hajójukat egy hatalmas vihar elsüllyesztette Balaklavánál 1854 novemberében.90 Ezt követően 1855 tavaszán két angol tiszt készített felvételeket a Krímben, de ezek a hadügyminisztériumba kerültek és nem mutatták be őket nyilvánosan. Egy 1869-es beszámoló szerint „nyomorúságos állapotban" voltak, majd el is pusztultak. Noha Roger Fentonon kívül legalább tizenöt másik fényképész is járt a hadszíntéren, az ő felvételei azok, amelyeket a korabeli közönség is megismert és máig megmaradva a krími háború legfontosabb és jelenleg ismert legjobb fotográfiái.

Roger Fenton 1819-ben született Crimble Hallban, gazdag bankár fiaként. Az University of London bölcsészkarán végzett, majd az 1840-es évek elején Párizsban a híres festő, Paul Delaroche tanítványa lett, akire mély benyomást tett Daguerre új találmánya. Fenton is nagy lelkesedéssel követte mesterét. Egy idő után azonban úgy döntött, feladja művészi karrierjét és visszatért Londonba, ahol jogot tanult, de emellett továbbra is érdeklődött a festészet és a fényképészet iránt. Életrajza szerint később visszatérve Párizsba, Le Gray-tól91 tanult fényképezni. 1852-ben Kijevben járt, hogy a Dnyeper felett épülő új hidat és épületeket fényképezzen. 1853-ban egyik alapítója volt a Photographic Society-nak. 1854-ben a British Museumnak készített fényképeket.

A Brit Birodalom és Franciaország 1854 márciusában deklarálta a háborút Oroszország ellen és komoly katonai kontingenst küldtek a keleti hadszíntérre. A helyszínről tudósító Russel igen sokat bírálta a brit csapatok felszerelését, ellátását, a hadsereg körülményeit. A londoni parlamentben is támadások érték emiatt a kormányt, ezért merült fel többször is egy fotográfus helyszínre küldésének gondolata. A fénykép ebben az időben a valóság hű tükrének számított.

A kiküldött civil hivatásos fényképész és asszisztensei eltűnését követően Roger Fenton helyszínre utazását tehát számosán, a legfelsőbb szinten is támogatták. Fenton elsősorban is a hadügyminiszter, Newcastle hercege jóváhagyásával indult útnak. Királyi pártfogásban is részesült, hiszen előzőleg számos jól sikerült felvételt készített a királyi családról, s 1854-ben ő vezette körbe a fotográfiát kedvelő királyi párt a Photographic Society első kiállításán. Utazásának finanszírozását pedig a Thomas Agnew & Sons nevű manchesteri kiadó vállalta, azt feltételezve, hogy a háború és a katonai élet képei jól eladhatóak lesznek.

89 Szathmáry a felvételeket sikerrel mutatta be Párizsban a világkiállításon 1855-ben. Lewinski, jorge: The Camera at War. A history of war photography from 1848 to the Present Day. New York, 1978. 37. Kineses Károly. A fotográfus. In: Uralkodók festője, fényképésze: Szathmári Pap Károly. Bp„ 2001. 75-85.

90 Lewinski, /. i. m. 37.

91 Sarah Greenough: "A New Starting Point": Roger Fenton's life. In: All the Mighty World. The Photographs of Roger Fenton, 1852-1860. New York, 2004.13. és 232.

217