Folia Historica 28. (Budapest, 2013)

III. MŰHELY - Tamás Edit: Történelmi családok a Magyar Nemzeti Múzeum Rákóczi Múzeuma kiállításain

1. kép

Ezüst dohánylevél, Bethlen Pál tulajdonából (Fotó: Váradi László)

Nyugdíjba vonulása után feleségével a floridai Sarasotába költözött. Az 1990-es években többször látogattak Sárospatakra. Apja és saját visszaemlékezéseit a Református Kollégiumnak ajándékozta. Kerültek családi tárgyak, emlékek a zsákai Rhédey- kastélyba is.

A Rákócziak ősi fészkében mindig nagy tisztelettel emlegette a Rákócziakat szolgáló 17. századi ősét, Bethlen Ferencet. Feleségével úgy tervezték, hogy idős korukban Sárospatakon telepednek le. A sors azonban ezt nem adta meg számukra. Felesége 2006-ban az Egyesült Államokban hunyt el. Hamvait Sárospatakra, a református temető Bethlen sírboltjába helyezték el.

Bethlen Ferencet végtelenül megtörte felesége halála. Számos egészségügyi problémával küzdött, amelyek az évek során csak sokasodtak. Volt azonban valami, ami mindig lelkesítette: a Sárospatakra tervezett Bethlen-kiállítás. Ebben az időszakban küldte a Rákóczi Múzeumba édesapja, édesanyja és saját díszmagyarjának megmaradt darabjait, családi fotómásolatokat, a dohánylevelet, apja ügyvédi oklevelét. Őszintén örült azoknak a képeknek, melyeken láthatta a ruhák restaurálás utáni megszépülését. (2. kép) A Rádayné Bodnár Katalin textil restaurátor és Aranyi Pálma szűcsmester munkája nyomán kiegészült viseletek fiatalkorát, a Papát és a Mamát idézték számára. Sok-sok levelet küldött a múzeumba, egészen a kiállítást megelőző időszakig. Örömet, s reményt jelentett számára, ha a világban szétszóródott Bethlenek ifjabb, s legifjabb nemzedékéről tudósíthatott. Átérezte, hogy egy évszázados történelmi család 21. századba lépő nemzedékének sorsa más és más a nagyvilágban.

245