Katsányi Sándor: A főváros könyvtárának története 1945-ig (Budapest, 2004)
A könyvtár a második világháborúban
A könyvtár a második világháborúban 353 a főlépcsőház felülről teljesen nyitottá vált, a törmelékek és a beesett hó használhatatlanná tették. A gondnok és a házfelügyelők a légicsaták és a belövések szüneteiben megpróbálták szemmel tartani az épületet. Január 14-én kezdődött a Kálvin téri csata. 13-án egy szovjet ék a Baross utca 18-ból az óvóhelyi átjárón át bejutott az épületbe, egy éjszakát töltöttek a Wenckheim-palotá- ban, másnap indultak tovább. A rendkívül heves Kálvin téri összecsapás - melynek során a tér csaknem teljes egészében elpusztult - csak részben érte el a közeli Wenckheim- palotát. A Kálvin tér felől az épület homlokzata két nagyobb belövést kapott, egyet a félemeleten a díszkaputól jobbra, egy másikat fölötte, a referensz teremben is pusztítást okozva. Ezeknél nagyobb károkat okoztak a másik irányból, az Eszterházy (ma: Ótpacsir- ta) utca felőli belövések. A Keleti Gyűjtemény termét így írták le az első szemtanúk: „A hatalmas bronzcsillár lezuhant az alatta álló nagy kerek asztalra, összezúzva ezt a farag- ványos műipari remeket; a falitükrök betörve, a karosszékek bőrhuzata átlőve, a galéria faragványos feljárói súlyosan megrongálva, üvegtörmelék, faragványrészek, szilánkok, sérült könyvek összekeverve ..." Ez a kép fogadta az első tisztviselőket, azokat, akik január 18-án, a pesti oldal harcainak elmúltával azonnal megjelentek a könyvtárban. „Az elsők között Vágfalvy Dezső, Jajczay János, Könyves Tóth Kálmán. Lassanként 8-10 tisztviselő merészkedett be ..." - írja az 1945-ös beszámoló. Az első feladat - a romok eltakarítása - könnyen belátható volt. A távolabbi jövő beláthatatlan. Utolsó fénykép az ostrom előtt: a könyvtári légóvizsga résztvevői a központi könyvtár olvasótermében, 1944 áprilisában
