MAGYAR UMBRIA 1944. július- 1946. december
Herkó Páter. — Fr. Somogyváry Hetény VI. é. t
melynek elején volt négy szoba, egy konyha és egy tornác. Ez lett ezután a szendrői „kolostor", míg csak a kurucok és Thököly hatalma, 17 év múlva egészen meg nem tört. Herkó páter nehezen bírta a vakond-életet. A kurucok különösen pályáztak rá, élete állandóan veszélyben forgott és kedves palócainak sem lehetett szolgálatára a folytonos portyázások miatt. „Kurucmentes" helyre vágyott, ahol dolgozhat valamit Isten dicsőségére. Volt tanára, Fülöp András provinciális, 1674 májusában Dunántúlra, a szép és békés Sümegre helyezte, ugyanakkor Bárkányi Kassára került. Sümegen is kedvenc munkakörét, a questuáriusságot bízták rá. A palóc dombok és hegyek helyett a dunántúli utak vándora lett. Házfőnökével, a gyöngyösi születésű Kulcsár Gergellyel együtt vágyakoztak vissza a Mátraalj ára. A következő évben Kulcsár kívánsága teljesült, mert gyöngyösi házfőnöknek nevezték ki, de Herkó páternek maradnia kellett. Házfőnök-helyettes, szónok és a ház lelkiatyja lett. Az 1676 évi káptalan is Sümegen hagyta és újra questuariussá tette. Működéséről ez időben nem sokat tudunk, de, hogy a sümegi kolostor úgy belenőtt a környék népének lelkébe, abban nem kis része van Herkó páter két és félévi működésének. Évközben hivatta tartományfőnöke Kassára és újra rábízta a jászói adminisztraturát. Ebben a minőségben jár az ugocsamegyei Űjlakon (Tiszaújlak) és itt keltezi egyetlen fennmaradt levelét 1676 július 6-án. 1 7 Palócok apostola . .. 1677 őszén visszamehetett Gyöngyösre. Talán gyengélkedő volt, mert az aránylag könnyű sekrestyésséget bízzák rá. Lélekszeretete hamar talpraállította, és páldátlan buzgósággal állott bele a munkába. Folyton járt-kelt. Ékesszólása és egyéni szeretetreméltósága miatt olyan nagy lett a nép vonzódása, hogy szavára „mint egy ember indult meg a palócság". Éjjel-nappal tanított, korholt és dicsért, csak akkor aludt a szekéren, miközben egyik helyről a másikra ment. 1 8 1678-ban ismét megnehezült a szalvatoriánusok feje felett az 'idők járása. A kurucok új erőre kapva egészen a Szepességig száguldoztak, lehetetlenné téve a közbiztonságot. Gyöngyösön, Herkó páter akkori lakóhelyén is, egymást érték a kuruc erőszakoskodások. Állandó volt a rablás és fosztogatás, ami ellen úgy próbáltak védekezni a gyöngyösi barátok, hogy Tállya György, Uri István és Pap Izrael kuruc kapitányoktól oltalomlevelet kértek. Az 1678 jan. 4-én Szécsőn kelt levelükben oltalmukba veszik „az Gyöngyösi Clastromban levő szegény barátokat" az „sok el Istentelenedett prédáló fegyveres ember" ellen, „kik nem az Haza szabadsága helyreállításáért, hanem az prédájért viselik fegyvereket, sem Istennel, sem előttük járó tiszteivel, sem az bújdosó nemzet Edictumival nem gondol." És ámbár hatalmat adtak a város lakosainak, hogy a portyázókat megfogják vagy meg is öljék, egészben véve az oltalomlevélnek nem sok foganatja volt. 1 9 Herkó páter az év júliusában ismét foghatta a vándorbotot, hogy a biztosabb Lévára menjen. Elöljárói rábízták a koldusszegény lévai rendház főnökségét. Legalább itt is palócai között lehetett és mint a ház szónoka, vigasztalhatta a lévaiakat és messze vidék katolikusait. Itt sem volt sokáig nyugta 1679 augusztusában már a Vág völgyét dúlják a kurucok. Herkó pátert az engedelmesség a török alatti ország1 7 Erdélyi Múzeum. Kemény gyűjtemény XXIV. " Üj Magyar Sión 1875. 396—97. 1 9 História Domus Conv. Gyöngy. I. 63.
