Dr. Balanyi György: Assisi Szent Ferenc a demokrácia hőse (Budapest)

I. Előzmények

A gazdasági élet jellegének rohamos elváltozása már magában is súlyos megrázkódtatást idézett elő a társadalom fejlődésében. Még nagyobb baj volt, hogy a merőben gazdasági okokból sarjadt mozgalom mindjárt kezdetben éles összeütközésbe került az egyházi élet megtisztítását és elmélyítését célzó vallási megújhodással, mert a főpapság és a szerzetesség egy része gondolkodásának megmételyezésével szinte áthághatatlan akadályt gördített útjába. A mammonizmus ugyanis nem állott meg a világi urak kastélyainál és a városi patríciusok fényűző házainál, hanem behatolt a főpapok palotáiba és a szerzetesek kolostoraiba is. Hogy az egyháziak körében is milyen tág teret hódított az anyagias gondolkodás, arra legjobb bizonyság az e korból reánk maradt egyházi vonatkozású oklevelek tárgyköre; legtöbbje anyagi kérdés: egy darab föld, egy halastó, egy malom, egy erdő és más hasonló körül forog.

7 Valóban, a püspökök és apátok nagy része gondolkodásában és életmódjában egy hajszálnyit sem különbözött a világi nagyoktól. Jobbágyaikat épp oly kíméletlenül zsarolták és sanyargatták, mint azok s egyéb hívőiktől is minél nagyobb jövedelmet igyekeztek behajtani. Különösen tizedszedésük rideg módszerével okoztak sok keserűséget a gondjukra bízott nyájnak. Amellett igen sokan megfeledkeztek közülük azoknak a kötelességeknek teljesítéséről, melyek annakelőtte az egyházi javak élvezőit terhelték. Különösen a szegényekről való gondoskodást hanyagolták el nagymértékben, ami annál aggasztóbb jelenség volt, mivel az általános zarándoklási láz, a nyugtalan vándormadárösztön és a jobbágyok tűrhetetlenné vált helyzete ezrével és ezrével zaklatta ki 7 Walter J.: Die ersten Wanderprediger Frankreichs. II. Leipzig, 1906. 150 s k. 1. 14