Dr. Balanyi György: Assisi Szent Ferenc a demokrácia hőse (Budapest)

I. Előzmények

A mammonizmus mindig több és több ember gondolkodását férte meg. Ennek természetszerű következménye az élet patriarchális jellegének elfakulása, a hagyományos keretek meglazulása s mindenekfölött a szegények és gazdagok viszonyának egyre érezhetőbbé váló kiéleződése lett. Mert a birtokos urak nem érték be többé az életük és társadalmi állásuk fenntartásához okvetlenül megkívántató javak előteremtésével, hanem azonfelül már meglevő vagyonuk gyarapítására is gondoltak s ezért nagyobb mértékben igyekeztek kihasználni a rendelkezésükre álló munkaerőt, mint eddig tették. Érthető tehát, hogy a jobbágyok és a városi munkáselemek elnyomása és kizsarolása mindig gyakoribb, sőt lassankint mindennapos jelenség lett.

5 Részben innét magyarázható a szegénység tömegeinek a keresztes táborokba való özönlése. A vallásos buzgóság mellett az a vágy is tüzelte őket, hogy szabaduljanak unott és már szinte elviselhetetlennek érzett terhüktől. Másokat viszont a kalandvágy és a könnyebb megélhetés reménye szakított ki otthonukból. így verődtek össze azok a tarka karavánok, melyektől századokon át nyüzsögtek Európa forgalmasabb útvonalai. A Passaui névtelen krónikás szemléletes képet fest ezeknek az örökké járókelő világvándoroknak különös életéről: „Azok között a képmutatók között, — olvassuk nála — akiket közönségesen csavargóknak (Stertzer) mondanak, némelyek egészen szánalmasak, mások ellenben mutatósabbak. Az előbbi felekezethez azok tartoznak, akik szegényeknek, bénáknak színlelik magukat... úgyszintén azok az asszonyok, akik mások gyermekeivel hivalkodnak és halálos sápadtra mázolják arcukat. 5 Davidsohn R.: Geschichte v. Florenz, i. Berlin, 1896. 309 s k. 1. 12