gróf Károlyi Lajos: Élmények visszapillantások - Fejér Megyei Levéltár közleményei 25. (Székesfehérvár, 1998)
A Tűzföld és a Déli-Andok
sabb szavak is csak a valóság töredékét tudnák érzékeltetni. Három, a szabadban töltött éjjel - természetesen fagypont körül minden szépség mellett és ellenére, éppen elég volt. A napi 10-11 órás séták sem tartoztak szokványos tevékenységeim közé, és így elhatalmasodott rajtam a majd' 60 éves porhüvelyem energiaháztartásának gondolata, annál is inkább, mert még néhány, számomra ismeretlen vidéket szerettem volna meglátogatni. Rangoont, Bangkokot és Londont útbaejtve tértem haza brazíliai, trópusi otthonomba, ahol labrador szukám hosszan, örömteljes vinnyogásokkal nyugtázta visszatértemet. A Tűzföld és a Déli-Andok Nem ismerek az egész világon egyetlen olyan helyet sem, amely sokoldalúságában vetekedhetne e vidékkel. Örök hó fedte hegyek, borjadzó gleccserek, kristálytiszta folyók, faóriások megkövesedett maradványai, szél ostorozta lapályok, ahol alig-alig lehet megállni, ember által alig érintett erdők, egy fafajta, amelynek törzse narancsvörös. Mindez csak egy parányi ízelítő a természet festői palettájából. Az amerikai kontinens déli csücske birtokjogilag két részre oszlik; a keleti, az Atlanti-óceánra néző argentin, és a nyugati, a Chiléhez tartozó Csendes-óceáni részre. Északkeletről jövet a végeláthatatlan Patagóniaisíkságot a Magellán-szoros választja el a Tüzföldtől. Néhány száz kilométerre van még egy kelet-nyugati átjáró, amelyet Darwin a hajójáról nevezett el Beagle-csatornának. Őslakói az ona és a yagan indiánok voltak, akik kizárólag halászatból és vadászatból éltek. A Tűzföld elnevezés nem a számos tűzhányótól eredt, mint ahogy azt sokan tévesen feltételezik, hanem az indiánok által csónakjaikban rakott tüzekből, amelyeket az indián asszonyok - a Vesta-szüzekhez hasonlóan - állandóan élesztgettek, mivel a partraszállás az erős hullámjárás és a magas sziklák miatt csak kevés helyen volt lehetséges. Amikor Cook kapitány az Endeavour nevű vitorlás hajójával 1769-ben erre járt, és ezeket az éjjel is égő indián tüzeket látta, adta a vidéknek - állítólag - a Tűzföld nevet.
