Károlyi József gróf: Madeirai emlékek; Károlyi József gróf, a politikus - Fejér Megyei Levéltár közleményei 20. (Székesfehérvár, 1996)

Károlyi József gróf, a politikus (Erdős Ferenc - Nyáry Zsigmond)

szönő főispán közel egy évtizedes tevékenységére tekintett viszsza: „Mikor beültem a főispáni székbe, mindegyik törvényhatóságom számára megvolt a külön ambícióm: a vármegyét gazdaságilag, közlekedésileg és közigazgatásilag egy minta-vármegye színvonalára óhajtottam emelni; a várost pedig az illúziók tarka üvegén keresztül a Dunántúl társadalmilag egységes, ipari és kereskedelmi gócpontjának láttam. És mi valósult meg mindebből? Őszintén bevallom: jóformán semmi". Kudarcainak okait keresve nem az utólagos magyarázatok törékeny szövevényére vagyunk utalva, hanem az okok keresésében gondolatait idézve meglelhetjük a helyesnek vélt választ: „...mindennek dacára mégis a teljesített kötelesség felemelő és megnyugtató érzésével távozom, úgy ez azért van, mert tudom és érzem, hogy nem jó szándékom, nem becsületes akaratom, nem szorgalmam hiányán múlott, ha kitűzött céljaimtól távol maradtam, de múlott nagyrészt az adott viszonyokon. Múlott a háborút megelőző gazdasági depresszión, három év óta pedig a háborún magán". Megadatott Széchényi Viktornak, hogy nagyrabecsülését nemcsak a megye és a város fejezte ki, hanem a legfelsőbb hely, az uralkodó is, IV. Károly a Lipót rend lovagkeresztjével tüntette ki.

21 Az ünnepélyes keretek között leköszönő főispán azonban már nem állt az érdeklődés középpontjában. Mindkét törvényhatóság tisztségviselőinek figyelmét az újonnan kinevezett főispán személye kötötte le. Széchényi Viktor távozásának napján Saára Gyula polgármester táviratban köszöntötte Károlyi Józsefet, amelyre az új főispán az alábbiakban válaszolt: „Igaz szívből mondok köszönetet az üdvözletért, kérem előlegezzék bizalmukat és támogatásukat, hogy vállvetve működhessünk városunk javára. Üdvözletemet tolmácsold a városi tisztikarnak és fogadd baráti kézszorításomat. Károlyi."

22 Alkotóereje teljében, 33 éves korában került Fejér vármegye és Székesfehérvár város főispáni hivatala élére. Jelentős politikai múltat tudhatott magáénak, mostohatestvére (Károlyi