Raffay Sándor: Az evangélikus egyház Amerikában (Budapest, 1914)
Az amerikai esperesség szervezése
60 Raffay Sándor. ség természetes felettes hatósága mindig csak a kerület lehet. Az evang. egyetemes egyháznak nincsenek is olyan szervei és intézményei, amelyek egy távol lévő esperesség közvetetlen közigazgatását intézhetnék. De ha volnának is, kerületi kötelék nélkül igen könnyen bekövetkezhetnék az a törekvés, amelyet az amerikai református egyházmegyéknél már is észlelhetünk, hogy csakhamar külön püspökséggé kívánnának emelkedni. Nézetem szerint az amerikai egyházközségekből alakítandó egyházmegye a bányai egyházkerülettel ugyanazon jogi viszonyban volna, mint amelyben egy kerület kebelében a hazai esperességek élnek. Mégis a sajátos viszonyok tekintetbevételével némi eltérésekkel. A hazai egyházalkotmány rendelkezései szerint megválasztandó esperességi elnökség nem hat, hanem három évre választatik. Az amerikai egyházak ugyanis az elnökségek gyakori változtatását szeretik. Ott az egyetemes ós a kerületi elnököket 1—2—3 évre választják a szerint, amint azt az egyházi alkotmány előírja. Nekünk ezt az amerikai szokást a hozzánk csatlakozó esperességben is meg kell hagynunk. Annál inkább is, mert ugyanezen esperesség az amerikai egyházban külön synodust fog alkotni, amelynek az elnöke esetleg az esperes is lehet, bár az amerikai egyházak — igen helyesen — a hivataloknak sem örökössé tételét, sem összehalmozását nem szeretik. Az amerikai egyházmegye a hazai szokás szerint kettős elnökség alatt áll ugyan, de csak az esperes volna arra kötelezve, hogy hivataloskodása három eve alatt legalább egyszer a kerületi gyűlésen személyesen is megjelenjék. Ez esetben tanácskozási joga mindenre kiterjed, de szavazati joga csakis azon ügyekben lesz, amelyek az amerikai egyházközségeket és esperességet is érdeklik. Az amerikai egyházmegye hivatalos nyelve természetesen a magyar. Tanácskozásait e nyelven tartja, felterjesztéseit magyarul teszi meg. Az amerikai esperesség által gyülekezetenként szervezendő vagy már is vezetett szombati, vasárnapi ós szünidei iskolákban csak a hazai egyházi hatóságok által engedélyezett tankönyvek használhatók. Ezeket valamint más, az egyházakban létesült vagy létesítendő intézetekben és egyesületekben használandó nevelő és építő irányú könyveket az esperesség hazai forrásoknál, lehetőleg a Luther-Társaságnál szerzi be. Az amerikai egyházmegyébe csatlakozott gyülekezetek vagyonjogi tekintetben teljes ós föltétlen autonomiát élveznek. Mindennemű vagyonuk a saját kizárólagos tulajdonukat képezik, de állapotuk minden változásáról jelentést tenni kötelesek.
