Raffay Sándor: Az evangélikus egyház Amerikában (Budapest, 1914)

A General Council szervezete

Az evangélikus egyház Araerikában. 25 lelkész, gyülekezet, hÍTÖk szám* 1828 175 700 38000 1848 538 1307 135629 1868 1748 3111 351860 1878 2914 5136 655529 1888 4406 7505 1033367 1898 6482 10513 1535662 1908 8191 13380 2052938 A fentebbi számok pedig az egyházak 1912. évi statisztikáját mutatják. Ε számok kétségtelenül bizonyítják, hogy az evangélikus egyház Amerikában az egészséges fejlődés utján van. Az amerikai evang. egyházak 1824 óta foglalkoznak rendszeresen a pogány misszióval és azon ma 2438 képzett misszionárus és 12699 benszülött segítő dolgozik. Ma a megkeresztelt pogányok száma 980340. A misszió céljaira 1912-ben 3,391.213 dollárt vettek be. A General Council szervezete. Mint minden egyes egyházközösség, úgy a General Council of the Evangelical Lutheran Church in North America is a szabad társulás törvényei alá esik s így nyilvánossági jogosultságot = chartert (csarter) kellett szereznie. Ε charter magában foglalja mindazon előfeltételeket és sajátosságokat, amelyek a közösséget minden más közösségtől elkülönítve jellemzik. A charter az alapszabályok természetével bír. Az első pont a hivatalos nevet, a második az alapot (Szentírás, hitvallásos könyvek) jelöli meg, amelyen a közösség szervezkedik, a többi szól a tagokról, azok felvételéről, kötelezettségeiről, jogairól, a gyűlésekről, a tisztviselőkről, a fegyelmezésről, bizottságokról stb. Már magának a charternek a természetéből is következik, hogy az egyes közösségekhez való csatlakozás ugyanolyan szabadság vagy korlátozás keretei között mozog, mint bármely egyesületnél. Az egyetemes egyházat synodusok alkotják, e synodusokat egyes gyülekezetek képezik, amelyek teljesen a lelkész vezetése alatt állanak, akit azonban munkájában a tanács támogat. Az egyetemes közösségbe a beés kilépés teljes szabadsága minden gyülekezetnek és minden synodusnak biztosítva van. Az amerikai egyetemes egyházak nem zsinatilag szervezett és szigorúan körvonalozott keretek között mozgó közösségek, hanem fraternitások, amelyeket csak a közös célok közös testvéries szolgálatának vágya és kötelezettsége s bizonyos anyagi érdekek tartanak együtt. A General Council a maga elnökét mindig 2 évenként választja, mert gyűléseit is két évenként tartja. Mostani