Gondolat, 1887 (8-9. évfolyam, 1-12. szám)
1887-10-01 / 10. szám
34 E levelek alapján kétségtelen, hogy már az apostolok korában, bármily kezdetlegesen, de mégis szervezett egyházközségek és ezek élén egyházi hivatalok voltak. E levelekből specialiter két ily gyülekezetről vehetünk tudomást: az egyik az ephesusi, a másik a krétai, már inkább tartományi gyülekezet. E gyülekezetek úgy keletkeztek, hogy az apostolok utazásaikban egy egy helységben több lakót, vagy a kisebbekben az egész község lakosságát megnyerték a keresztyénség eszméjének. Ezen megtért egyének aztán közösségbe tömörülve, megalkották az egyes gyülekezeteket. Keresztyén egyházról ez időben ugyan még nem lehet szó, de Titus I. 5. alapján bátran kimondhatjuk, hogy kisebb tartományi egyházaknak már nyoma volt. E körülményre egyébiránt még visszatérek. — így állván a dolog, általános keresztyén egyházszervezetről nem lehet szó, hanem egyes gyülekezetek, legfeljebb kisebb tartományi egyházak szervezetéről. — A kormányzat tehát a keresztyénség elvei által elvileg korlátolva, gyülekezetenként autonom volt, de egy megszorítással, a mely azonban csak az apostolok idejére vonatkozott, s valószínűleg alapja lett a későbbi hierarchikus fejlődésnek. Ez a megszorítás I. Tim. I. 3., YI. 13. 14, II. Tim. I. 6, Titus I. 5, III. 8 alapján az, hogy a gyülekezetek függenek az apostoloktól, különösen pedig attól, a ki a gyülekezetét alapította. E függés azonban — magától értetődik — nem jogi, hanem inkább csak erkölcsi volt. Ennyi a gyülekezetek általános helyzetéről. A mi már most az egyes gyülekezetek szervezetét illeti, már említettük, hogy a gyülekezetekben rendes egyházi hivatalok voltak. E hivatalok általánosságban egyaránt mint az Úr szolgálata jellemez- tetnek az apostol által, de mégis két főcsoportra oszlanak. Az egyik csoportban a hivatalnokok, az egyház vezetői, a másikban a szó szorosabb értelmében a gyülekezet szolgái voltak. Megkülönböz tethetünk tehát vezetői vagy püspöki, és szolgai vagy diakonusi hivatalt. — Lássuk egyenkint: a) A püspöki hivatal. Kik viselhették e hivatalt? I. Tim. II. 11—12 alapján bizonyos, hogy az asszonyok a priori ki voltak belőle zárva, tehát coak férfi viselhette. Viselhette pedig a gyülekezet akármely férfitagja, a ki a szükséges kellékekkel bírt. A jelen két specialis esetben pedig az apostolnak vezetés czéljából ott hagyott segédei viselték e hivatalt, valószínűleg azonban nem egyedül, hanem többek társaságában, mert a mint I. Tim. Y. 17; II. Tim. II. 2 alapján kimondhatjuk, az egyházi ügyek vezetése nem egy kézben volt összpontosítva, hanem egy több presbyter, vagy episcoposból álló testületre volt bízva. Valószínű
