Városi reáliskola, Esztergom, 1890

13 A germán nemzet érdeme az első összehasonlító földirat is. Oly széles irányban kezdték művelni, hogy méltán mondhatjuk Vareniust a geografia generálisának (Amsterdam 1650). A megkezdett alap oly beláthatlan tért foglalt el, mit felépiteni sokan még gondolatban sem voltak képesek, de ők mégis fölépítették. Az 1726. év körül is megjelent egy művecske Helmstadtban ily czimen: „Polyc. Leiser Med. Juris et Phil. Dr. comm. de vera geogr. math.," mely sorrendben felsorolja azon eszméket, melyeket 20 évvel később Bűache magáévá tett, a ki a phisikai földrajzra nézve az lett, mi a maga idejében Erathostenes volt az általános földrajzi tudományra nézve. A földrajz természeténél fogva a látható dolgoknak magyarázata s nem csupán eszméket állit föl; és épen azért igen helyes volt azon megkezdett irány, mely által ellentétbe jött a korábbi eljárással. Hogy helyes volt, mutatja az 1729-bén felmutatott eredmény a hallei reáliskolában. Mig a XVI. században az egyetemeken is kevéssé tanittatott, addig ezen időben nagyobb figyelemben részesítették, úgyannyira, hogy e téren nagy mozgalom indult meg s már Schmetzel Helmstadban egy collegium statisticumnak felállítására lépéseket tett. Neandernek (Compendiumát leszámítva) valamint Raumer, (Gesch. d. Paedagogik) maradandóbb becsű műveket hoztak létre. Ezen kísérleteknek következménye az lett, hogy a fejlődésben levő alkotmánytan-, történet-, politika- és statistikával egy tudománynyá kapcsoltatott, melynek alapigazságait Conring, — egész terjedelmének rendbeszerzését pedig Achenwallnak köszönhetjük. Noha oly férfiak által műveltetett e tárgy, kik a státustudománynak nem nagy mesterei voltak, mindazáltal mert helyes volt az irány, haladt ez tovább. Fejlődésének eseményei valódi haditörténetet mutatnak, úgy, hogy állását és feladatát még ma sem képesek kellőkép megvilágítani. Erre Jonack (Theorie der Statisztik. Bécs 1857.) azon megjegyzést teszi, hogy az egymás ellen küzdő nézetek egyesítési kisérlete még akkor is kifizette volna magát, ha nem nagy lett volna a siker. A c h e n w a 11 mellett tanítottak még Göttingában Büsching és Gatterer, kik a földrajzi ismeretek terjesztése által maguknak szép érdemeket szereztek.